冷月高高地悬挂在天幕, 散着莹莹的霜华，照亮灰黑的檐角。檐角早在岁月侵蚀下变得斑驳，连带着檐下的灯笼, 也被凄怨的风刮得虚幻起来。

路上行人寥寥，四周空寂。

这时，忽然传来道哒哒哒的脚步，一道被灯笼拉得瘦长的身影出现在路上。

“魏大人”

昏暗的夜色里，突兀地出现了一个温软的女声。

魏方海停下步子, 朝眼前人施了一礼, 唇边含笑, 态度十足的恭敬：“臣, 见过合阳公主。”

“能在这里遇上大人，实在是缘分, ”秦香絮眼睛弯出弧度, 她在双儿的搀扶下, 仪态万千地走近, 状似无意地关怀道：“不过都这么晚了, 大人不在府里好好待着, 是打算去哪儿啊？”

魏方海顿了顿, 随后长叹口气, 神情复杂地道：“内人身子不适，臣便想着替她去药铺抓些养身子用的药回来，没想到会半路惊扰公主，实在是臣之罪过。”

“哦，大人是要替夫人拿药啊，”秦香絮问：“这样的小事，何至于大人亲自出马，吩咐府里的下人不就好了？”

魏方海抹了把脸，黯然神伤道：“下人做事当然是方便，但内人的病实在复杂，下人口述大抵说不完全，臣放心不下，加之想着趁拿药的机会，再多问问大夫两句，看她这病症能不能有个治法，这才夜半出门。”

秦香絮盯着他，眼睛弯成月牙状：“大人待夫人还真是一往情深呢。”

“哪里哪里，公主言过了。”从来憨厚老实的人，听完她的话，面上竟开始有些泛红。

“大人一言一行本公主都看在眼里，是不是言过，本宫自然是知道，”秦香絮说着视线下滑，落到魏方海空空如也的双手，惊讶地问道：“哎呀，大人莫不是走得匆忙，忘记拿药了？”

魏方海慢半拍地看向他的手，沉默会儿，笑说：“臣还未去药铺呢，路上遇事儿耽搁了。”

秦香絮道：“能阻着大人的事儿，必定不小，本公主想着为父皇分忧，总不知该做什么，这会儿遇上大人真是太巧了，不如您就将事情说出，让本宫想个解决的法子？”

“没什么大事，都是些不值一提的琐碎罢了。”魏方海委婉地拒绝她的好意。

“公主您也知道，国库失窃之事虽已结案，但暴露了好些陈年旧疴，这些东西都成堆地摆在官署，亟待微臣处理，所以臣去拿药的路上，就顺路去官署看了眼。”

魏方海说着躬下身子，“臣事务繁忙，又还要替夫人抓药，就不再多叨扰公主，先行告退了。”

秦香絮冷嗤声：“是去官署，还是去国库，大人心里应该比我清楚。”

她轻飘飘的一句话，成功让魏方海的身子僵住，但他很快回神，抬头，满脸疑惑地看着她：“公主此话何意，臣怎么听不明白。”

秦香絮摇摇头，喟然道：“封条后面的鹿胶，我派人仔细比对过色泽，时间最久的，约莫有三四年了，也就是说，贼人是从几年前就开始偷盗国库，一直至今日。”

她说着微微俯身，看着面前长得老实憨厚的中年男人：“大人您说说看，这些年来一直有机会出入国库的，除了您，还能有谁呢？”

魏方海一凛，语调满是惊慌：“单凭鹿胶的颜色能断定什么，许是熬胶的宫人一时不小心差了火候，致使鹿胶颜色变动呢。公主若仅凭区区鹿胶，就要定臣的罪，臣可实在是冤枉啊！”

“且除了臣，臣搬运银箱的下属这些年不也一直在进出国库，难不成，公主要认为他们也有罪吗？”

他说着说着，为自己跟下属不平起来，浑浊的老眼里涌现泪花，声音哽咽：

“臣为皇上做事多年，诚然没有谠言善策的本事，但也是为