我呼吸一滞，缓缓点了点头。

这时，有内侍来请，说陛下批阅奏折暂歇，请公主和夫人进殿。

萧赫端坐御案后，手边堆着高高的奏疏，见我们进来，他抬眸看了一眼，目光在我身上停留一瞬，便落回阿盈身上。

语气是寻常的温和：「跑得一头汗，去换身衣裳，免得着凉。」

阿盈规规矩矩地行了个礼，才跟着宫女退下。

萧赫放下朱笔，指了指窗下的黄花梨木圆桌：「喝碗甜羹，暖暖身子。」

我这才注意到，桌上摆着几个精致的琉璃盏，里面盛着各色果脯零食，还有两碗我从前最爱的桂花藕羹。

阿盈很快换了衣裳回来，兴奋地拿出她这半个月的画作给我看，有花鸟，有亭台，虽笔触稚嫩，却充满童趣生机。

萧赫偶尔从奏折中抬眼看看，嘴角会牵起一丝柔和的弧度。

殿内一时静了下来，只有阿盈翻动宣纸的沙沙声，炭盆里时而的噼啪声，和萧赫批阅奏折时的细微声响。

冬日的阳光透过雕花窗棂，暖融融地洒进来，空气里浮动的微尘都显得静谧安然。

我捧着温热的甜羹，小口啜着，熟悉的甜糯滋味一路暖进胃里，竟催得眼眶有些发热。

这是一幅温馨得近乎不真实，只在我梦里才会出现的画面。

不知过了多久，有女官来请，道是画师已到，公主该去上课了。

阿盈显然极喜欢这位老师，虽不舍得我，还是乖乖告退去了偏殿。

殿内只剩下我和萧赫。

我的心悄然提起，他要问阿盈的身世了吗？我该如何应答？

等了片刻，却只听到他清淡如常的声音：「嫣儿，帮我研墨可好？」

我依言走近，刚拿起墨锭，却被他忽然伸手揽住腰肢，轻轻一带，便跌坐在他怀中。

「别动，抱会儿。」他的手臂环住我的腰，将下巴轻轻抵在我发顶，另一只手却重新拿起了朱笔，摊开了一本新的奏折。

我僵在他怀里，一动不敢动。

目光无处安放，掠过御案时，忽然瞥见奏折旁放着一本打开的书册，上面绘着的，是手语图示。

萧赫察觉到我的目光，批阅奏折的笔尖未停，声音低沉地响起：「太医说，阿盈体质孱弱，是娘胎里带来的不足之症，需得仔细调养。但那失语之症……并非先天所致。」

他顿了顿，终于停下笔，低下头来看我，涩声问：「嫣儿，分开这些年，你过得不好，是不是？」

7

分开的那些年，何止是不好。

那时我以为，有银钱傍身，总能寻个安身之处，却忘了自己从出生起就活在蜜罐里，连分辨人心善恶的本事都没有。

不过月余，雇来的仆从窥破我的孤立无依，联手做局，将我的钱财骗抢一空，消失得无影无踪。

也是那个时候，我发现自己有了身孕。

后面的日子，更是模糊而混乱的痛苦。

为了活下去，我不得不剪去长发，用灰土抹黑脸庞，换上男装，混在流民之中，一路向南流浪。乞讨过，与野狗争过食，也因争夺一点残羹冷炙被打得头破血流。

到金陵那天，雪下得很大。我找到一间漏风的破庙，刚把稻草拢成一堆，小腹就传来一阵撕心裂肺的坠痛。

阿盈才七个月就急急来到了这人世，小得像只猫崽，通体泛着青紫，气息微弱，连哭声都几不可闻。

我把她紧紧裹在怀里，用自己的体温去暖她，一遍遍徒劳地呵着气，眼泪断了线地往下掉。

我怕极了，怕她就像这庙外枝头承受不住风雪的残叶，下一刻就要离我而去。

可那个小小的人儿，却挣扎着