面前，指指肆儿，笑道：

“月掌柜的这可得给肆儿道歉了。这玉佩，应该不是孩子偷的，就是路上捡的。掌柜的也别怪我们为难，您家离得最近，我们不来问问不像话啊。”

“……”月梨苦笑道，“既然军爷都这么说了，我又能怪孩子什么呢？不过就算是他偷的，也是为了不叫我那么辛苦，唉，要是我家还有个男人，日子也不至于这么难过……”

“这玉佩的主人是我们正在追捕的人，是一个女子，细长眼睛，个子很高，身着一件黑红衣裳，年岁也轻，掌柜的若是有空，不妨留意一下。”守卫长压低了声音，凑近脸，“若能给我们提供些蛛丝马迹，掌柜的就有赏金拿了。”

说着话，他抬起手，摸了一把月梨的脸。被触碰的地方立即起了鸡皮疙瘩，爬满了半张脸，月梨僵硬着身体，一动不敢动，只好任由手一路向下，摸过她的侧颈又要去搂她的腰，作势要去摸她后背。千钧一发之际，屋内突然传来小女孩的哭声，可怜的小姑娘一爬一爬出了门槛，嘴里含混不清地喊着：

“阿娘……哥哥……”

两人同时回头。月梨趁机后退一步脱身，两步奔到那小姑娘身边，一把把她抱在怀里。她用手搂着女孩的头，蹲在地上不敢回头，幸好此人现在还有公务在身，虽然不曾得手，但却也不见得有多执着，只看她一眼，便转身离去，但听门外一声号令，人与狗声便尽数远去，奔向前路追那无形的“人质”去了。

“乔儿，我的乔儿——”

月梨紧紧地拥着女儿，眼泪扑簌簌地流了下来。她不知道是在为乔儿哭，还是在为自己哭。母女两个抱头痛哭，一直哭到门外一点儿声音也没了，哭到声音沙哑，哭到难以呼吸。月梨只觉自己如同死里逃生，衣服已经黏在身上摘不下来，浑身上下汗津津的，又冷得不停发抖。

乔儿软软乎乎的小手抱在她的颈后，使劲儿把姑娘往怀里压，才叫月梨感受到了些许安全感。她蹲不住了，便坐在地上，一手一个把孩子搂住，哭了好一阵。直至一段脚步声再度从身前响起，一只手探了下来，要扶她，月梨才终于抬起头，睁开那盈盈泪眼，却是无比惊愕：

“姐姐……”

祝鸣妤轻弓着身体，不响一声，将她拉起来，沉声道：

“多谢。”

月梨的眼泪喷涌而出。她猛地往前一扑，抱着祝鸣妤，哇哇大哭起来。

一折腾便折腾到深夜之更深，天边疏星都再见不着几点，夜色浓重如同墨池，伸手不见五指。那群人冲进里屋后，祝鸣妤立即从窗户翻出攀上房顶，屏息凝神尽力收住自己的气息，方才没有被发觉。那群狗倒是鼻子灵敏，只不过吃了平日太多活泼的亏，又蹦又跳也没人当回事，只当是看到小孩子食欲增加，如此，叫祝鸣妤看看躲过一劫。

此难便算过去后，祝鸣妤方在她家留下。月梨哭够了，张罗着给她烧水，动作十分麻利，早没有了三年前瑟瑟缩缩的影子。有个能落脚的地方，祝鸣妤便能清理伤口，这时才终于感觉到好像一只陷在泥水里一样的肩膀稍稍好受了一点。月梨蓬头垢面，先进屋把孩子都哄睡，只不过乔儿年纪小，哄得容易，肆儿却没那么好糊弄，揪着被子睁眼不肯睡，月梨只好先让他在这儿好好躺着，自己关门出去找祝鸣妤去了。

“姐姐。”

她脸上泪痕还没完全擦干，却步履轻松，笑容愉悦。她走到祝鸣妤身边坐下，十分轻快。看到她肩上的伤却又大为惊骇：

“这、这是谁弄的？”

“没事。”

祝鸣妤不打算让她牵扯太多，于是含混而过。月梨也看了出来，不再多问，只坐在一旁，静静地望着她动作。

两人安静了好一阵，只能听到烛火毕剥作响的声音。这声响衬得屋内愈