妻本是一体，夫荣则妻贵。陛下这般折辱臣妻，便是在折辱于臣！”

“况且臣与妻子皆已向陛下，娘娘禀明，此乃意外所致。臣知陛下与娘娘对臣寄予厚望，方才如此关怀。然此事终究是臣私事。”

“臣之妻秉性纯良，为臣操持府务，贤良淑德，无半分不妥。更对臣关怀备至，事必躬亲，臣当爱之敬之，亦不足报其万一！”

“陛下予臣之妻子指摘，臣不服。陛下予臣妻的惩处，臣亦不能认！”

“是臣不愿留有子嗣，此生唯愿与妻子携手白头。陛下若要怪罪，便只怪罪臣一人。陛下若执意降罪——”

他声如金石，字字铿锵：“便请陛下恕臣辜负栽培之恩。臣宁愿以此官身，换我夫妻二人的名声与安危！”

然而他这番护妻的慷慨陈词，却令帝后二人怒火更炽：“你住口！你可知自己在说什么？你这是要为一女子，不要子嗣，不要前程了？！”

“覃景尧！你当真以为朕不会惩处你吗！”

覃景尧将妻子紧揽怀中，虽跪于地却身姿挺拔，昂首直视上方，目光坚定字字铿锵：“若陛下与娘娘愿爱屋及乌，臣自当为陛下，为晟朝肝脑涂地。”

“臣此生，别无所求。”——

承平三十四年元月十四日，尚书令夫人册封诰命。由京中德高望重的一品诰命陈老王妃入宫观礼，因其举止得体，性情温良，皇后见之心喜，礼毕赐宴于懿德宫。

素有爱妻之名的尚书令，早已候在殿外，亲送妻子出宫归家后，方折返宫中理政。

后又闻陈老王妃对其赞不绝口，言其品德端方，举止合宜，容貌气度皆非凡品，当得二品诰命夫人之尊。

若说稍有不足，便是其身子羸弱，册封礼后，见太医院太医接连入府诊视。原是令公心忧夫人，特请于御前及皇后，邀太医至府邸会诊。

帝后爱屋及乌，亦赏赐诸多名贵药材。

如是，这位新册诰命夫人虽未设宴露面，其风仪已先立于众人眼前，更以最轻之年岁，坐稳外命妇高品阶。

凡提及者，言间再无轻慢之意——

兰浓浓在他与帝后争执时便力竭昏厥，再醒来已回到府中。那身诰命服冠与圣旨，正摆在抬眼可见之处。她侧卧榻边静望，心道虽不知最终如何收场，但以结果论，竟是天子夫妻退了一步。

“夫人可是醒了？如今已是酉时，容奴婢伺候您起身用些膳食汤药可好？”

兰浓浓这才察觉屋中已燃灯。懒懒掀睫一瞥，身子未动，只气弱声微道了个“好”。

约一盏茶后，她略作梳洗，披外衫半倚床头，由碧玉喂食，边听她细禀：“大人未时三刻将您抱回府中。莫大夫诊脉后，道您是劳累过度，心神紧绷又受惊悸，方致昏厥。已开了方子并行针通络，说您这几日万事务休，好生将养便无碍了”

“大人亲自喂您服药，又为您敷药膏，嘱咐奴婢们悉心伺候。说今日公务繁忙，归来会晚些，教您醒后好好用膳歇息，诸事勿忧。待回府后，便来相伴。”

此番入宫，兰浓浓元气大伤，频频跪拜乃至昏厥，此刻浑身绵软无力，连咀嚼都觉得倦怠。加之被喂食颇不自在，又无胃口，待碧玉言毕，只进半碗汤羹，便轻摇首不肯再食。

“您今日累坏了，还是多用些。若不然身子怕也撑不住的。”

碧玉又劝了几句，也只教她多用了一枚甜丝花卷。见她实在倦极，方唤侍女撤去食案。

净手请示后，至床头躬身而立，为她轻揉额角、后颈与肩背。青萝则提锦炉至榻边，亦净了手，方掀衾被，轻轻卷起裤管，为她膝上敷药推拿。

兰浓浓这才瞧见自己双膝已青肿不堪。只因身子寒凉，痛意迟迟未发。此刻经推拿，绵密刺痛渐