, 虽因圣体欠安少于操劳，却始终从容平和。

然近两年来，不知是否因龙体每况愈下, 天子渐失静气，一年临朝不足半数，且每闻奏禀便露不耐。

今日燥意尤甚，一个时辰朝会间，天子竟左右换倚十余回。

非是朝臣大不敬，胆敢窥探帝姿，实乃天子动静委实不小。除非躬身埋首，否则前班官员只要站直了身，纵是垂目亦能余光瞥见。更何况百官启奏时出列叩拜，更是看得分明。

御史大夫兀自拧眉独行，忽闻身后有人低语：“方才那传旨太监身上药味浓重，圣上莫非又幸术士之宫？”

“只望那些高人能炼得好丹，服之圣体康健，也算不枉。”

“是极是极。今岁雪大，西北尤甚，只盼早日开化，莫误了修渠大事。”

“大人无需过虑。方才钦天监不是奏称，观天象今岁西北无灾？且将修渠定于去岁，亦是经各位监正数番推衍方得吉年。此事，定无大碍。”

说话二人聊着从一旁走过，御史却脚步渐迟。

是了。

自去年伊始，天子便延请高僧道人入宫授长寿之道，更不知从何处招揽术士，兴建宫室，赐金送药以炼寿丹。

自六百多年前靖朝光佑帝始，服丹求长生之风便盛行开来。然肉体凡胎，岂能凭丹药得道？殊不知数百年来，服丹者众，却无一人得证长生，反不乏暴毙之说。

只是位高者往往傲慢，总以为自己得天独厚，而未果之人福薄，故屡试不止。当今天子俨然亦寄望于此，遂疏于国事，一心求术。怕只怕眼下这易躁之症，便是服丹所致。若果真如此，岂非有历朝国君暴戾之患？

太子尚幼，天子亦非绝艳之才。而尚书令一人势大，今又娶妻甚爱，诞下子嗣恐不远矣。

若此，主弱臣强，恐是国朝危矣啊！

“令公大人脸上好似又有伤，看起来可不似磕碰所致。有道是君子颜面为重，令公大人惊才绝艳，唯独齐家一事遭人诟病，真乃白玉微瑕，实在可惜。”

“圣人言，娶妻当娶贤。妻贤则家宁，诚不欺我啊。”

“好在使臣已归，若不然令公大人这般模样代天子示威，方才是有碍国威。”

“诶，诸位大人，与其说这些无用的，不若下职后去茶楼小聚？鄙人假日里得了件稀奇物件，敢请诸位一并掌掌眼如何？”

“哈哈，好好好！那我等便却之不恭了。”

身后官员三三两两越身而过，不时有人朝御史颔首示意。然御史耳闻这些人全无忧色，只觉满眼荒唐。

这些朝臣，哪一个不是科举擢第，名列前茅的经纶之士？如今却怕是早忘了为官初心。

他一面心觉众人皆醉我独醒，一面暗忖这些警示可寻何人共商。脑中转了一圈，知己虽多，然真能托付社稷之谋者竟无一人。贸然提及，必招致杀身灭族之祸。小官谋之无用，高官恐反嫌自己多事。

他摇头出宫，往衙署而去。待至案前坐下，暗叹自己不过一介人微言轻的御史，何能妄议社稷大事？

遂以此为念，取过公文，将忧思抛诸脑后——

王世衡出宫后与同僚拱手作别，乘车至兵部。刚下马车，便见本该在家中休假的儿子一身劲装迎上前来。他目露疑虑，余光瞥见其身后随从牵着的骏马与行囊，不由一怔。

举目扫视周遭，他挥手令随从留步，瞥了眼儿子示意其跟上。行至兵部大门旁僻静墙下，方皱眉问道：“你离家日久，你母亲祖母日夜盼归。这才回来几日，又要离去？”

王世衡为官多年，心思敏锐，眼神一动便生猜测：“你实话说，可是出了什么事？”

王英焕闻言扬眉一笑，眉宇间流露出几分原有的少年意气，朝父亲拱手一