他执着她的手缓步向花园去，侧首细观她面色，见血色匀润，方满意颔首：“这宅中汤泉还算养人，浓浓若觉受用，隔三差五便泡一泡，待倦了再换旁的泉眼。”

覃景尧虽不尚奢靡，于起居用度却极为考究。因知他喜好汤浴，凡御赐，旁人孝敬或自行购置的宅邸，皆引温泉凿就大小汤池。故而他道倦了便换，实非虚言。

兰浓浓任他牵着手并肩而行，晚风拂过霞光，将两人衣袂缠在一处。只这般静静相伴，心底便似沁出蜜来，颊边梨涡盛着的笑意，甜得快要漾出来。

她偏首朝他身后的同泽望去，笑眼弯弯：“同泽别来无恙，风采一如往昔呀。”

覃景尧缓缓眨了下眼，朝身后掠去淡淡一瞥。同泽霎时脊背僵直，忙将头埋得更低，瓮声回了句姑娘安好，便悄然退至阴影处，待到后来竟不知何时失了踪迹。

唯余将亭强压下唇角笑意，越发凝神屏息，保持着三丈距离悄然随行。

兰浓浓心绪畅快，浑然未觉身后官司，只兴致勃勃道：“你这园子大得紧，单是逛遍就费了半日工夫，方才又泡了汤泉，倒也不算无趣，只缺个向导相陪，十分景致么勉勉强强评个六分罢。”

兰浓浓扣紧他的手，浑然不觉暑气。忽地纵身跃至他面前，纤手轻荡，倒踩着莲步而行。仰起的笑颜映着夕照，竟比晚霞还要明艳三分。

“明日你可得闲陪我？我欲要逛遍龙朔，既要访名胜古迹，亦要品市井百味。你须得仔细荐来，待我逐一品评后，择最好的让吴大哥他们帮忙捎给姑姑们和林大哥。”

“稍后我便要给姑姑们写平安信，明日劳碧玉姑娘送往驿站。还有你在玉清别院那里，得给青萝姑娘她们去信致歉，原是我存心隐瞒，”

她有些心虚地别开视线，偷眼觑他神色，故作轻松道：“届时多捎些龙朔时兴的物件，劳吴大哥一并带去，也算我略表歉意——”

话未说完，兰浓浓忽地想起一事，也顾不得心虚了，睁大眼眸望他：“我听闻有些主子惯拿下人撒气，你可曾因为我的缘故责罚她们？错全在我，若扣了月钱我定加倍补上！若是别的惩处，你速速去信收回成命，暂且替我补偿一二。待我回去，必当亲去当面赔罪！”

话落，她凝眸审视他，轻声又问：“你应当，不会做那等迁怒泄愤之事吧？”

他们方才重逢，覃景尧本不愿让她因这些琐事烦心。可她生就一副纯善心肠，既不将尊卑之别放在心上，待人也从无厚薄之分，这般澄明坦荡，恰是她最难得之处，

然而从前不提也罢，如今既已来到他身边，便该将身份之别分得清清楚楚了。

“既然浓浓为她们说情，那便略施薄惩便罢。但你须明白，主仆有别，从无主子向奴婢低头赔罪的道理。”

“浓浓心善宽厚，自是难得。然既在其位，便应各司其职。我临行前曾明令再三，命她们万事以你为先。若下人恪尽职守，谨遵吩咐，纵使你有意隐瞒，也断不至被全然蒙蔽。”

“违令懈怠于前，照料不周于后，小惩大诫，亦是应当。”

“可是，”

兰浓浓脸上的笑意倏地褪去，眼中浮起愕然之色。她张了张唇似欲辩驳，却终究未能成言。

从前他们之间从未真正起过争执。纵有些小别扭，他也总是含笑退让，处处容着她。可直到这一刻，她才忽然明白，从前那些蜜里调油的时光，原是因为字字句句只关风月，不曾沾过半分现实的尘埃。

她也才惊觉，情爱裹着的糖衣之下，是各自根深蒂固，截然不同的观念与认知，

主尊奴卑，下人违令失职，自当受惩，这不仅是他的准则，更是这世间从上至下，无人质疑的铁律。天子垂治，百姓安生，皆系于此等秩序分明。