想着这些骇人的故事，背后忽地一股凉风,将她从头到尾舔舐一通，随后呜呜地往远去。

好不容易走过酒楼，她提着的两罐药汤咕咚咕咚相互撞着响,叶莲低头安置好陶罐，忽然想起崔氏让她带回的布料落在了青云医馆。

李兰钧的婚服自然要经过精挑细选，所以她特地让铺子给裁了几块方正的布料，让叶莲带回南园供李兰钧挑选。

天色墨青，河道边晃悠的纸灯笼透出苍凉的昏黄，风甫一略过，吹灭几盏灯火。

叶莲心一横，索性闭着眼往回疾步走。

估摸着距酒楼有了一段距离，她缓缓停下脚步，半阖着眼舒了一口凉气。

夜凉如水，街边彻底没了人影，徒留她站在空旷的街角，卯足劲往集云大街热闹处冲撞。

她正走着，身后悄然现出几道黑影，杂乱的脚步声混杂在她的步伐中。

叶莲忽地停下，僵着脖子喝道：“什么人！”

几道脚步匆匆止住，只静默了半会儿，又发疯了似的*朝她扑过来。

叶莲撒开腿跑起来，却被一人扑倒，两人狼狈地滚在大街上。

那人身形魁梧，呼吸深重，钳着她的手如泥沙般粗糙，叶莲挣扎良久，静下来不动时察觉身上是个壮硕的女人。

随即又有几个人将她按在地上，手脚麻利地往她手腕上套着麻绳。

灯笼尽数熄灭，黑茫茫的一片，叶莲口中被狠狠塞进一块布，让她无法出声呼救。

这几人都是女人，而且常从事灭口的行当。

只要有心，不难看出她们的行事作风属于哪类人，何况叶莲不只知道她们要杀人灭口，还知道她们是受谁所托。

全扬州数百家大户，能有这样的手段力气，而且常用于折磨下人的，耳熟能详只一家。

李兰钧从那里臭名昭著地走出来，顶了满头人命，被传手段狠辣至极，除了李府找不出第二家。

只是她没命问了。

那几个婆子利索地将她抬起来，一路抬到街边，随后，她感觉脚腕一沉：

她们往绳上绑了一块脑袋大的石头。

叶莲“呜呜”地哀嚎起来，甚至比风过墙隙的声音更加幽远。

她被扔在河道边缘，随后有人一脚将她踢下河，她像个死物一样翻滚入河，“噗通”地闷声后便没了踪影。

叶莲几乎没有求生的机会。

河水灌进肺腔，她睁眼看着模糊的水下，连憋气都做不到，鼻间涌进刺痛的感觉，她不断吸入水流，不过多时便几近断了意识。

命如浮萍般即将转瞬而逝，她合眼间恍惚看见她娘，那个麻木温顺的妇人抱着她唱乡下民谚，浑浊的声音似近又远，一遍遍回荡在她脑中。

叶莲入南园后也曾幻想过他们过来找她，她想象着他们卑微地乞求自己，或是蛮横地让她供养幼弟，各种各样……她高高在上地睥睨着，终于扬眉吐气了一把。

可惜他们没有。

实际上他们连来扬州的车钱都凑不出，比起寻找可能发达的女儿，他们更愿意信近在咫尺的、或可供他们养老的两个小儿子。

还未来得及悲怆，她的神思就彻底消散，再无力痛苦下去。

李兰钧。

她在心中念着这个名字，好像他是她最后的陪葬品，给予她一丁点安慰。

身子愈发轻盈，所有束缚都解开，好像躺在一片寂静的水面上。

“叶姑娘，叶姑娘……”

有人在她耳边声嘶力竭地喊。

而叶莲早已昏死，身体如同烂泥般贴在地上。

一双手托起她的腰，将她整个人折叠起来，受到冲击，她下意识张开嘴，口鼻喷出大量腹水。