存在感淡薄得似是一缕游离于宋家的影子。

他是因为私怨，设计报复宋扶风，未想到会将一个女子牵扯进宋家来。慕晚的生父因经营不善欠了宋家一大笔钱，干脆就用女儿抵债，在宋家想找人给宋扶风冲喜、冲掉病祟时，让慕晚成了宋扶风的冲喜新娘。

第一次见到慕晚，是在她与宋扶风的成亲之夜。许多看好戏的人，以闹洞房的名义，闯进了喜房。宋扶风瘫靠在床上，面色阴冷地看着那些人，慕晚则手持障面团扇，安静地坐在榻边，在周遭戏谑的吵闹人声中，静寂如木偶。

此后在宋家数年，慕晚都似成亲之夜那般，安静如没有脾性的木偶，无论宋扶风如何乖僻刻薄，她都尽心侍奉汤药，在外人眼里，柔弱温良，逆来顺受，似可轻易欺侮。

几年后，宋扶风病重，众人眼里最是三从四德的慕晚，带宋扶风至渡月山别院疗养病情时，无人疑她另有所谋。慕晚携宋扶风在别院待了约二十日左右，方才回到宋家。

在回到宋家没多久后，宋扶风就病死了，慕晚成为遗孀。其他几房早对宋扶风的财产虎视眈眈，就要联手迫害遗孀、谋夺遗产时，慕晚出现了害喜症状，若慕晚怀有宋扶风的遗腹子，那几房无法谋得遗产。

宋扶风为了颜面，在生前将不能人道的事，瞒得死死的，除他这始作俑者与慕晚，世间再无其他人知晓。那几房想不到三从四德的慕晚可能与他人私通，真以为慕晚怀的就是宋扶风的“遗腹子”，一时间计划泡汤。

那之后过了六七个月，慕晚生下了孩子。那几房贼心不死，商议着将那孩子污成奸生子。那几房虽认为孩子就是宋扶风的遗腹子，但为了遗产，想买通大夫，说慕晚并不是足月产子，而是早产，慕晚的孩子，是在宋扶风死后怀上的。

但那几房的收买无用，因那大夫早在慕晚刚害喜时，就已被他收买了，后来，他还收买了为慕晚接生的稳婆等。大夫稳婆等，皆对外说慕晚应是足月产子，但实际慕晚真是早产，她那孩子是在宋扶风死前一个月内怀上的，算时间，是她人在渡月山别院时。

他不知慕晚是在渡月山别院中与何人私通，他没想到他那柔弱温良的嫂嫂，竟有这等胆量魄力。慕晚带宋扶风去别院养病时，他没有过多关注，之后暗中调查已是晚了，他查不出那时与慕晚私通的男子是谁，那人像是凭空出现又凭空消失，没有留下一点痕迹，或者说，慕晚胆大心细，将所有痕迹都清理得干干净净。

他是极有耐心的人，既暂时无法查到，就先将事情放下。事有轻重缓急，他那时候就要乡试，他需潜心准备应试，商不如官，天下事皆建立在权势阶层的根基上，若无权势依托，纵一时得到，也无法长久拥有。遂在乡试那年秋天，他暂离江州，也离开了她，去往了考试的云州。

在他离开江州的那段日子里，宋家闹起了分家，等他以解元之身荣归故里时，她已不在宋家，带着孩子不知去往何地，无影无踪。天下偌大，以他个人之力，如大海捞针，无法寻找，但若身在高处，可以调用更多的人力物力，纵掘地三尺，也能找出他想见到的人。

他仍是潜心科举，他有一生的时间与耐性。三年后，他为春闱入京，在入京的路上，就已听说了她与大学士谢疏临的事情。世人为此瞠目结舌，他却不觉有何惊诧，他的嫂嫂，有被天下间任何人爱上的资本与可能。

只是他先前以为，慕晚可能是带着孩子、同孩子生父隐居在某地，但现状看来，并非如此。慕晚并没有和孩子生父在一处，谢疏临不可能是孩子的生父，慕晚怀孕那年，谢疏临在朝为官，没有突然出现在江州的可能。

时隔三年，他才刚得到她的踪迹，她就要与人成亲了，这一回，又要成为他的师娘。他平静地接受了这件事，来日方长，这件事中唯一叫他感到意外的