应怜踏足不稳，狼狈扑了下去。

正被他一舒长臂，捞在了怀里，心悸之余，又向他嫣然一笑。

宗契眸中花红褪尽，填满的是她的倒影。他不语，俯首亲吻下来，手按在她脑后，逐渐炙烈肆意，烫得她眼睫沾了溢出的细泪，在一片迷眩的心神里，又见了那杜鹃灿灿漫野的红。

五月，桃李梅杏莘莘忙。

“停——”应怜将探出侧窗的脑袋收回来。

宗契住了马，四望一条野蹊青草依稀，也无人家也无城，回头瞧向她。

应怜扶着他手臂跳下车，道了声“等等”，欢快向后头奔去，丛草里踩出一条浅浅的足迹来。

顺着她的方向望去，宗契便望见了道旁一株茏葱碧翠的树，并不大高，累累结着青红硕果，压弯了枝条，颇惹人喜爱。

是李子。

苛政日重，兵祸盗匪又连年，许多乡里村舍早已败坏零落，凄凄古道，徒生长着硕硕桃李，却无人来羡，更无人采摘。

应怜得以挑了一长枝，串着一串向阳的红映映的李子，得意地向他招摇，“约摸是无人晓得此处有一株这样好的李树，倒便宜了咱们。”

她掐了颗最大最红的李子，擦净了，想要吃，却又想到道旁苦李的故事有些道理，转了念头，抿着笑，与宗契很亲热地挨在一处。

“你一路赶车辛苦，便吃这最好的一颗吧。”她将李子抵到他唇边。

宗契挑眉，目有笑意，洞明她小心思，却也不言，受用了她玉指红李美人面。

应怜巴巴地瞧他，“酸……甜吗？”

宗契将果子吃了，吐出核儿来，“甜。”

他神情自然舒展，应怜便放下了心，又采一颗，在他注视下啃上去，险些酸倒了牙，皱着脸气愤愤连皮带肉吐了。

扭脸见宗契一边漱口一边笑，晚春的晴光洒在眉峰鼻梁上，熠熠生着光彩。

应怜眼眉仍带着恼，拔开水囊喝水，余光却住在他挺拔如山巅青松的轮廓上。他若有所觉，行囊食匣子里翻出一小块蜂糖糕，塞进她口中。

酸苦后又生了甘甜。她在清甜滋味里，尝到了他甘醇的心意。

六月，莲叶翠底有鸳鸯。

正夏时分，即便卷起车帘，马车里仍十分闷热。牙道上行人既零星，应怜便不爱闷在车里，时常坐上车辕，在他近旁扇着香风。

离洛京已不算太远，时常可见墅宅田庄，收拾得齐整盎然，与曾所见的荒败破屋景象截然不同。

行径一池莲田时，正是莲叶青碧如盖，垂连数顷，风送荷香。

应怜手搭凉棚，就这么火辣辣地晒着日头，却贪看莲塘风光，指点他赏那硕大的莲花莲蓬。

宗契三分瞧莲，七分瞧她，跟着下了马车，朝莲田而去。

便也跟着下车，“做什么？”

话音才毕，鼻端一香，艳阳被一片碧翠遮覆。

宗契折一枝浑圆厚绿的荷叶，盖在了她脑瓜顶上。

应怜笑着将荷叶摘下，擒着伞盖，与他凑着一双脑袋在叶下，“这莲田必是人家栽的，你怎好攀折？”

“皮娇肉嫩的，别给晒化了。”他心情好来，远望莲田对面主人家严整阔气的院墙，念了声佛号，“小僧犯了偷盗之罪，下回再还了钱财与那朱门人家吧。”

话说着，碧波塘里游来一串粗噶的禽鸣。宗契回身去栓马，应怜独个撑着荷伞，半臂襦裙鹅黄绦，再漂亮不过的磨喝乐似的，低头好奇地去瞧那禽鸟。

“是鹅！”她睁大眼，欣喜地望那几只嘎嘎叫着来迎自己的雪白大鹅，心驰神往，“这是王右军最爱的珍禽呢！你可晓得，他手书精妙，昂扬姿态正如……”

宗契顾不得栓马，叫道：“快回来