折柳却不依，“你这一会子，他茶都要多吃三碗……好了好了，你去就是，我等你。”

她取来早熏好的衣裳，为他穿戴。单铮只得偃旗息鼓，才穿整好了，外头人进来，备下盥洗时，那皮猴儿又忙不迭地跟进来，手里尚托一盏蜜茶，咂摸咂摸两口，上蹿下跳地为他递青盐、递茶水、递手巾，毛手毛脚地殷勤。

单铮哭笑不得，一会儿，里头掀帘出来了折柳，略略拢了散发，也不动手，只坐一旁瞧着。

陶岳献殷勤之余，又干脆利落地向她一拜，“义母。”

“哎！”折柳笑得合不拢嘴。

“我一个时辰便回。”一应齐备了，单铮教取来自家精铁枪，向折柳道了一句；见她满腹心神，大半却在那小子身上，心念一动，偏头凑过来几分，声儿轻轻的，“咱们以后也生一个。”

折柳那笑才凝在脸上，想说什么，他却已往外走了。

去后府署校场的路上，单铮问陶岳，“小山，你想家么？”

“不想！义父与叔伯们待我都好得很。”陶岳道。

而后转过连廊，到了空地，猴儿似的皮实才慢慢多了一分窘迫。陶岳抓抓总角，有些难为情：“……有一点。”

单铮笑着拍了拍他脑袋，校场上，丢给他一柄比寻常枪身更短小的铁枪，那是特为他锻制的，“以后得了空，我与你义母再去沂州，便带你归家，如何？”

陶岳道了声“好”，执枪杵地，想了想，又觉不妥，“义父以后日理万机，我怎么好搅扰？还是我自个儿回去吧。”

“日理万机？”单铮觉得有意思，“谁教你这话儿的？”

“十八叔。他说你以后要做皇帝的，做皇帝都是日理万机。”

单铮立了片刻，在孩子跟前，便不再揪扯这话题，拉开步势，枪杆一拍他肩，“行了，上回教你的‘斜挑千山’一式，耍来我瞧瞧。”

“是！”陶岳一双乌皂的眼陡亮，更凸大起来。

一大一小，便就蒙蒙的天色中，纵横来回，攻者迅猛、守者沉稳，练起了同源异势的枪法。

如此往来，一个时辰。

休沐日，陶岳得了解脱，不再要去学堂跟随柳娘子学那之乎者也。单铮便叫来两三个枪法出众的，陪着他继续耍练，自个儿则料理别的事去了。

天色这才大亮，日头斜升，单铮依原路返，回到后宅，想折柳这会子不知正做什么，也许在梳妆。

果然所料不差，才进得屋，见内室一帘儿掀起，半露着折柳花玉似的侧脸，两个女使在左右，正替她髻上玲珑小冠旁簪带朵的红梅。

梅香如玉砌冰晶，在这蓬莱暖春的室内，勃勃地发散，浸得单铮心中一角软了下来。

他退了女使，来到她近旁，同在鸳鸯相缠的镜里，亲自替她将一簇梅花攒上。镜中人鬓发婵娟、修眉横翠，一双盈盈的眼眸一眨不眨盯着他，而后偏了半个头，眉梢眼角里携着淡淡情意，将他勾下身来，亲吻温存一晌。

单铮怜爱她已极，坐下来，将她纳在怀中，半晌才想起，“你吃过了么？”

“等你呢。”折柳就着这略显浮浪的姿势，向镜里观瞧，脸晕了霞红，秀美的指尖唇上轻抹了抹，将被他吃花了的胭脂勉强匀了。

他也有些脸热，才要带她起身，去用早食，却觉折柳轻扯他衣袖，开口时淡淡地有些忐忑，“我有一事，要与你说清楚。”

“你说。”他微笑。

“我……难有子嗣的。”折柳低着头道，“恐怕这辈子，也不能为你生个一儿半女。你总要有后，不如……”

单铮一愣，恍然悟起，先前竟说错了话，却教她勾起了伤心事。

他抚了抚她下耷的眉眼，想了片刻，问：“你