夫之下。”李定娘吁了一口气。

她的心思，应怜总猜得着几分，时常也想：若定娘不是个女子，而是郎君，哪怕自小失了母亲，无论是发奋读书，或是苦练骑射拳脚，文武之道总能闯出一条来；又有家世的底子，功成名就，必不在话下。

可因她是个女子，接踵而来的便是灾难。

她有些唏嘘。不想赵芳庭脑子里存的却是另一桩心思，放下了手中纸笔，摸着光光的下巴，也不知是与人说话还是自言自语，“如今人才吃紧，你们说，若是我征调些妇人家来做事，找那等识字的、会管事的、精打细算的，岂不能解我燃眉之急？”

满座的主簿粮官，青衫白衫的，听罢他一席话，无不愕然。

应怜也惊诧，过后细细思量，却愈发觉着可行，“旧朝史书里也有女官，可多是哗众取宠的后妃品阶罢了。若当真选调女子，做与先生们一般的活计，那这‘女官’二字，便是实至名归。赵将军这话可是当真？”

赵芳庭打量了一圈众人眼色，未置可否，只是道：“我不过有此一想，作不作数，还得再考量考量。这不是小事，各桩各件都得想得周到。众位若有想法计策，回去后可写上文书来，集思广益，再定不迟。”

说罢，仍教各自做手头活计。

应怜将这事记在了心上。

有些事不急于一时，眼前却有燃眉的战事要牵挂。

三日后，江宁府传来捷报：宁德军大捷，斩将夺旗，退敌数万，俘虏千余人，斩获辎重粮草无数。

大军德胜而归，单铮大喜，亲自开城门迎接凯旋。

此一战关键在夜袭，由宗契率先锋袭营，外以鬼面人为首，两下里合击包抄，阵斩敌将。二人共记首功，余皆各自记了军功。

只是钱美的前军因被官军围剿，损失颇重，钱美本人也受了不轻的伤；单铮嘱咐好生休养，因其拖住官兵，及时传报敌情，不致其攻往江宁，打宁德军一个措手不及，为记一大功。

于官兵而言，说来也倒霉，本想着从江水上游的芜湖县而渡，绕过大江，北上袭江宁府一个出其不意，没料到正被钱美的斥候探了个正着，惊动前军，偷袭之事也就没了下文。

十万大军，口号打得响亮。斥候眼尖心明，前后探查一遍，估摸着也就二万；将俘来的副将拿住一问，单铮哭笑不得，这一支军队，刨开押运辎重的民夫、随军苍蝇似的赶也赶不走的小贩，执兵刃的——通共五千人。

怪不得能暗渡大江，若不是恰好钱美在芜湖县，恐怕江宁真要被偷个措手不及。

另外，那俘虏副将还透露了一个消息：出征时，明面上报的军队人数是五万。

也就是说，那四万五千“天兵天将”，全被吃了空饷。

对此，于宁德军而言，只能说是苍天怜佑，逢着个这样昏庸的官家。

应怜高高吊起的那颗心终于落回了肚里。

宗契受了一点兵刃划擦的轻伤，其他俱无碍，才领了赏赐，便一股脑交在应怜手里。

黄白的是金银、朱翠的是珠宝、硬的是牙翡、软的是绫罗。堆在方丈大的小院里，堆在整齐一新的廊道上，堵住了春莺茜草来回的道儿，却将人瞧得眉开眼笑，直道高僧不迷于外物，是个得道的高人。

他人倒没来。小乙带着从人安置了大半个院儿，见着应怜，先行了个礼，喜笑颜开，“随柳娘子吩咐，这些赏赐该搁在哪一屋的好？”

应怜被这成堆成箱的宝贝惊了半晌，才犹疑道：“不必如此，教他自个儿存下就好了，何必我来掌着？这太……”

“高僧说了，这些物件，他本不知如何处置。娘子见惯了美玉珍宝，这些瞧在眼里，也不过是次等货。”小乙嘴甜，说的话一套一套，“娘子珠玉似的人