。”

萍儿：“那我告诉姐姐去。”

“行行行行……小祖宗，五串！”

萍儿又道：“我还要泽州饧，李家饮子店的！要两包！”

宗契捏着鼻子应了。

萍儿这才高高兴兴折了回去。留下宗契，日落黄昏天色里，一团清心露的萧索，凉到了心里。

第86章 第86章卜他姻缘事若谐，归来拜……

今岁江南的暑夏更比往常来得早、也来得久，虽不致伏旱千里，却也焦死了许多庄稼。本就是欠收的一年，又逢各样名目的税赋，便有好些人日子实在过不下去，倾家舍业地往各处流窜。

宁德军趁此时机，一举又新募了五六千军，削了几个本地刺头的豪绅大户，抄没田产，正分与这些个民兵；于是平常半日农活、半日操练，又减免赋税，日子竟过得有声有色起来。

正是旱的旱死、涝的涝死，江南伏旱，江北的河东路、河北路一带却发了洪水，也不知究竟如何，只听闻淹坏了千万亩良田，屋舍倾圮不知几何，未见朝廷怎样赈济，倒是先行钱缴还的日子先到了。

又是一番兵荒马乱，比江南更萧条冷落。打听的斥候回报道，民怨沸腾，多处激起民变，贼匪横行。

当中坐大的几家里，有一股沂州的势力，早先不过是山匪，因吸纳了不少无家无业的流民，声势愈发地蛮横，为首的头目姓彭，江湖人出身，有个诨号称“震地虎”。这一伙人也举了替天行道的义旗，但据斥候多日查探得来，实际干的还是杀人越货的行当，只不过杀的是官、劫的是帑银。

单铮将这些信报传于各头目，商议是否派出使者交好，合兵一处，壮大势力。

商议正还没各定准，派出攻打芜湖县的钱美等人却传来了战报，遭逢朝廷南下的援兵。对方号称十万，浩浩汤汤压境，于芜湖县城下，发生了一场血战。

钱美派人突围，来求援兵。单铮急点一万兵众，皆是历经数战的勇夫，几乎倾城而出，援救前军。

这一回阵仗闹得如此之大，宗契自然要跟着去。

提心吊胆的日子，应怜过了也不知一回两回了。她无法像男人那样上战场，急也没用，便压下心火，守在江宁，做好自己的差事。

如今她半日在府署为孩子们开蒙，又腾出半日，在赵芳庭处算些户籍、兵丁、粮草的账目。

自打攻克江宁，府城里百姓拖家带口流亡的倒是不多，泰半仍在城中。人心初定，只是每逢战事，与应怜等人一般，总要惶惶不安些时日。

应怜算账目十分精细，几日下来，便成了赵芳庭得用的人才。

饶是如此，人手总是紧缺。她便又拉着李定娘一道来上值。两人一个算一个核，配合得天衣无缝，案上算筹如飞梭，算盘珠脆琅琅，使人眼花缭乱。

赵芳庭松一口气之余，有心便问：“我原以为你们这些朱门绣户的女子，自小不过针黹纺绩、读两本诗书，怎么算账这样事也如此麻利？”

“嫁去人家，做人家媳妇，上下里外总得时时照应着，学会了，

方不至被下人欺哄。“应怜道，“这些俱是在家做女儿时要学的，虽与外头这些出入账不十分相似，总归是同出一源。”

李定娘一边拨算盘珠子，头也不抬地搭话：“何止是诗书算赋，琴、棋、画、香、茶，乃至里里外外的人与事，不说精，总得通晓七八分，你以为清闲么？”

“这么说，比考功名还苦累的了！”赵芳庭纳罕。

他这样诧异。应怜与李定娘相视，各自噗嗤一笑。

“你们男人总觉着女子性弱，见识短浅，殊不知我们不过是不能出人头地罢了。若给一条向上的路，更不知有多少女子争破了头也要挤上去，成就未必在丈