早教咱们等候！”

他几个说来说去，却以为应怜晓得那官，当是与主人有旧，竟都来求她。

“你们衙内姓甚名谁？教你们等，若等到了，他待如何？”应怜也不分辨，一晌粉面上寒了下去。

宗契瞧她异样，心里也纳罕，不知是不是今夜一遭，她又长了三分胆气，这模样倒颇像个女中豪杰，瞪眼要劈了活人一般。

那几人只道他们衙内唤作袁辘，是个知江宁府的州官之子，至于等着了吴览，又要如何，实在说不上来，只因一则这几个并不是心腹人，否则也不会被遣来干巴巴地等；二则野花迷眼，做得个野神仙，竟乐不思蜀了。

第28章 第28章别有幽愁暗恨生

待问那衙内如今住在哪里，又是一问三不知，只道两三日前刚得了信儿，说衙内来至润州，想如今也还在府署里住着。

宗契背人向她低声道：“你莫急，明晨我去润州一趟，探听个实情回来。”

应怜点头。

两人便不再审，只是临走之前，宗契又问几人：“既装神弄鬼，那夜我们宿在庙里时，你们怎么没现身？”

几人被打得五官扭结，面相也瞧不出来，含含糊糊回答：“因那赵阿大在外学一串鹧鸪叫，我们便知有生人来，就不入庙了。”

这样说来，赵阿大果真同他们是一伙的。只是夜深天重，这会子人俱散了，便只得过了今夜，再寻赵阿大的报应。

夜已残半，也不知何处而来高风，吹得又刮起了雪霰，压在前次未曾化开的旧雪上，恰似新愁覆了旧愁，明日送了昨日。

翌日，宗契果起了个大早，天未亮便赶去润州，一来探听消息，正巧也顺路，去署衙呈个案由，请了公人随来。

应怜则留在村中，闲来无事，看杨氏与几个相熟的妇人一道，重铺那茅顶。

镇日无话。将晚，宗契果携着四个公人，皆一身的皂色衣袄，顶着风雪而归，刚至，遥遥便见章家那屋已然新换了茅顶，一派利索的模样，想应怜定正在屋中端坐，也不知做些什么，便更起了归意，步伐又加快一些，累得那几个公人气喘吁吁：“师父，你慢些个！”

到得章家，却不见料想中融融馨馨景象，一派冷落凄清得不像样，唯里间屋有杨氏因逢着人进来，更大了几分哼唧呻。吟，及上了年纪的祖母拄着拐、颤颤来迎几人。

宗契忙来相搀。公人们却道：“那三个歹人呢？咱们且先去见了，对付一夜，明日再解去州署。”

一会儿，后头布帘子一掀，却是应怜前来，一身常穿的月白小袄，外罩着豆青素罗褙子，长褙下露出几分一般月白的褶裙下摆，头上、衣上素无点缀，但使琼华洁质，自生春霞。

她先向公人行过礼，十分地歉疚，“劳烦几位公差辛苦一趟，只是令人难以启齿，因咱们这只剩了妇孺，看管不力，教那几个歹人逃了，如今入得山林，哪还能找得着？”

不待公人愠怒，章家祖母抖抖索索地将些好处把来。一晌那几人泯了怒色，装模作样也去猪栏瞧了一回，便道妇人家毕竟势薄力孤，见识又短，让人逃了，也是情有可原之事；便囫囵将事揭过，又到了里正家歇一夜，待转过天来，回禀州署便是了。

直到昏色沉沉，已近入夜，安顿了公人，宗契匆匆回转，果见应怜正在门口迎他，见了人，径往自己屋中领。

一入内间，宗契刚要开口，却见应怜外间张望一回，当先关了门，就着一盏不大的油灯，悄声道：“你去猪栏瞧过了？”

“瞧过了，正要问你，”他与她对坐，见她清丽面貌映着灯火，却多了几分凝重，便问，“才一日功夫，怎么就让人逃了？”

应怜抿着唇，两手绞着，有些攥紧，道：“我在看娘子们搭茅顶，没亲