无论干什么，都不会卖力气。”

陈铜也点点头，道：“确实如此，少爷。就像我们在鉴湖新村看的那些流民。若非您亲口告诉我们，我们是无论如何都猜不出他们之前的身份的。在别的地方，我也见过流民。个别地方，官府也会给他们一些田地耕种。可是他们却不肯卖力，哪里和这里的流民一般。我就想了，为什么这里的流民会如此顺从少爷您的教化。我觉得，就是利益大。不仅仅能够吃饱，而且孩子还有书读，能够体面做人。人活在这个世上，谁不想体面一些，风风光光呢？”

陈鹏点了点头，却忍不住对着阴沉沉的天空怅问：“恩师，如此简单的道理，连我的仆役都明白。可是您的变法，触动了那么多人的利益，真的能成功吗？百姓固然拥护您，可是有人层层掣肘，最后百姓未必能得到多少实惠。到时候，您还能有退路吗？”

陈鹏叹息了一阵，却知道自己的忧虑并没有什么用处。他觉得，自己只有尽快做出点成绩，才可能为恩师分担丝毫。三个人继续上路，到了镇上，陈鹏便可以坐轿回县衙了。凛冽的风中，他又回到看了看之前到过的那个屋舍，似乎还能听到院内传来的读书声。

陈鹏的脸上不由又浮现出笑意。不管如何，有这些读书种子在，这个国家终归还是有希望的。

第115章 阅卷一文读罢，四周皆静

肖近交卷并不算早，毕竟县试不是随随便便写几个大字在上面就能把人糊弄倒。按照在书院学的一点稀松的本领，肖近勉强将卷子写满。度过了一个抓耳挠腮的上午，他的心中并没有太多底气。不过想到考中与否，皆在知县一念之间，他又有了打算。

他猛地站起身来，带得桌子差点倒掉，把旁边的考生下了一大跳。

“你干什么！”有考官上前低声喝问。

“我交卷！”肖近趾高气昂地回答。收拾了一下卷子，他拎着考篮，径直来到县衙大堂前。差役将其拦住后，他大声道：“我乃知县门生，你们竟然拦我？”

肖近这番说法，差役都是一愣。陈知县到任时间很短，如何这么快收了门生？不过肖近的神态似乎又非作伪。

肖近又道：“我来自鉴湖社学，你们速速通传。”

差役不敢怠慢，赶紧进去通报。

大堂内，陈鹏早已不再当面考校这些学生。面对着厚厚的一摞摞考卷，他又有些头疼。知县名为县试主考，但想凭一己之力完成阅卷是不可能的，在这种科考大县尤其如此。

此时，陈鹏已经把县教谕及所聘师爷一并叫过来，这还不够，他还临时请来了三名至交好友，都有举人功名，帮其一同阅卷。

陈鹏刚刚展开一张卷子，便听门子通传，说有鉴湖社学的门生前来。

陈鹏立即联想到了肖平。本次县试取中肖平，他倒真的是自己的门生了。不过肖平已

经交卷离开了，为何去而复返？

陈鹏命人唤他进来，却发现不是肖平。

肖近不待陈鹏问话，便跪倒在地，高声道：“恩师大人在上，学生肖近有礼了。”

看到这一幕，陈鹏不禁笑了。师爷和好友也都一笑。他们清楚，陈鹏应该没有这样一个学生。唯独县教谕的面色比较严肃。整个吉水县，只要是没有举人以上功名的读书人，都算受他管辖。突然跑出来这样一号人物，让他觉得在知县面前丢人了。

陈鹏问：“你为何称我为恩师？你叫肖近，与肖平是什么关系？”

肖近道：“学生是肖平的堂兄。之所以斗胆称呼县尊为恩师，是因为学生见到县尊，顿生敬仰濡慕之情，‘恩师’二字脱口而出，还请县尊恕罪。”

陈鹏问：“你要见我，所为何事？”

肖近道：“学生斗胆请县尊当面考校。”