念不尽。也不知你们大人哪日得空？此般鸿恩，咱们得在美馐楼设下薄酒，当面深谢，万望云大人能舍个面子，拨冗赏光。”肘尖戳了戳乔子惟，“你说是不是合该的？”

乔子惟虽则不大同意这类私底下攀亲近、朝上峰进逢冰敬炭敬之事，但他捅出的弥天大祸在先，倘或云大人这厢没有周全到位，一折子上达天听，他这好不容易积攒起来的履历也别要了，往后还拿何来庇护她们母女？一时不得不服从云湄的安排，赶忙顺着话头朝那皂吏说道：“很是、很是！”

说罢觉得太过简短、不足以表示诚意，遂勉强学着云湄的谄媚腔调又说了几句。

可奇怪的是，那皂吏的注意力浑不在乔子惟这个正经的命官这儿，反而对官夫人云湄多有关注，仿佛不能错过她一丝一毫话音似的，只要她一开了口，浑身的精力便全数扑在了她身上。甚至一入得内室，也是先行给云湄看座，后续的对账填补，全程与她交流敲定。末了及至散伙，皂吏才对于先前那个“请云大人吃饭”的话头，舍出了点儿模棱两可的回答。

就见他瞄了云湄几眼，斟酌少顷，含混说道：“咱们大人先前为了暂且压下此亏空，四处奔波，劳心劳力，期间实在按不下去了，也打听过你们乔家的情况，瞧瞧到了什么进度，值不值得他咬牙再努努力。骤闻是乔家大奶奶在想法子周全，今儿个又确实拿出了足量的银钱，这奇才异能，也让大人佩服，敢问这美馐楼的席面，至时候乔夫人会一同出席么？”

云湄与乔子惟俱都愣怔住，倒是云湄心思活络，最先反应过来，沉吟着思忖了片刻，心中微微一动。去是能去的，毕竟在这场酬酢上，她冠以乔姓，是以乔夫人的身份出面，无论能力如何，倒也不怕抢了乔子惟的风头，损了他的体面，反而还能给他长脸。

可说是要设席款待，不可能只单独宴请那位云大人一个，这么着容易落下私相授受的把柄，所以到时候的情况，定然是把台面上的官差一同请去，再将云大人单独奉为高座，避嫌以外，更全了尊卑体面。

这就意味着这是男人的场面，别人家没有女眷陪同，她这厢也不能贸贸然应承下来，不然满桌的汉子，唯独她点缀在里头，成什么了？

云湄想了想，一时并没有上赶着满口答应下来，而只是做出受宠若惊的模样，看似谦逊，实则很是迂回地说道：“实在承蒙你们大人赏识，妾一介女流，不过是为生计，才逼出来了平日达不到的本事。”

皂吏拿捏着火候，倒也不逼得紧了，到时候把她夫君一扣，还不愁她不上赶着露面吗？遂闻言只是理解地笑了笑，打着官腔结束了这个话题：“夫人放心，这事儿，我下去之后，会回过咱们大人的。”

云湄揣度着皂吏的话音，满怀心事地随着他出了班房。外头风雪沛沛，一行人沿着回廊路过一处广场，却闻里头传出突兀的喝彩声，皂吏睃了云湄一眼，见她步渐慢，便适时开口解释道：“云大人先前被府台家的公子请去比试箭法了，今日才没有露面。”

云湄挑眉，抬首望了眼廊外的天气，问道：“这么大的风，比射箭？”

她被勾起了几分兴致，皂吏也观测着她的神色慢下了脚步，停在临近看客棚的廊道下，笑道：“都是好手，甭管什么气候，都能比。不光顶着罡风，他们还蒙着眼睛比呢。”

云湄很是诧异，这下一时半会儿是走不脱了，非得看上一眼不可。她于是顿住步子，探身瞧了瞧，就见场子里头盈满飘扬的大雪，棉絮般随风撕扯着，劲风吹拂，挟得台子上搭弓挽箭之人衣袂猎猎，三指宽的绸布蒙蔽视野，带子尾端交缠着他的青丝，难舍难分地翩跹飞舞。

云湄心里揣着回家安排宴席事宜的任务，原打算浅浅瞄一眼便收目走开，可乍见这番场景，她脚下仿佛遽然生出了根，脑海之中不可自