，仗打不动，这么一来又得拖到明年春天去，你倒是同朕说说，紧急在何处？”

季朗冷汗都要冒出来了，有些难以忍受长治帝如此居高临下的责难，只好鼓足勇气，说：“前线战事焦灼，正是朝廷积极出兵镇压应对之结果。”

“那季明远狂妄暴怒，若未倾力以对，只怕早便翻过祁瑞山，直入怀州境内，将要逼迫衍都了。父皇，儿臣在此事上可是半分也不敢马虎。”

“你不敢马虎？”长治帝寒声说，“好啊，既不敢马虎。那么代持国事期间，为何对对缉拿季邈一事所有隐瞒一拖再拖，致其占领越州，置朝廷于如此不义之地？”

“长治帝的偏爱也很明显，短短十年间，蒲家家主蒲既昌便由地方知县迅速成长为安北府布政使，可谓脱胎换骨。”季邈说，“如果不是蒲家，那么韩枫……”

“韩枫与蒲家多半是一条船上的。”司珹迅速道，“蒲家这些年里近万两银缺项，他韩枫难道真就查不出来？我甚至觉得长治帝也多少知道此事，可他竟也睁一只眼闭一只眼——为什么？”

司珹咬字清晰道：“账目不好说，可那些少了的银子，难道尽数全入了蒲家腰包？”

“你是说，”季邈愕然道，“长治帝的内库？”

“我不能断定。”司珹闭了闭眼，“如若果真全归蒲家，那么蒲既昌未免太大胆、长治帝也未免太宽容。这种宽容很奇怪，就好像……长治帝有什么把柄捏在蒲家手中。”

二人缄默一瞬，不约而同地想到了十六年前的简家案。

会是为了遮掩某些真相吗——那么当年的简家案究竟有何内情，段隐青又何至于流落至采青阁？他杀了蒲既泱，想来蒲家对他绝非恩情。

此外，如果那场大火没有毁掉一切，那么如今，还会有幸存于世的简家人吗？

思绪纷乱，不断收紧又搅缠。司珹深深地呼吸，良久之后，方才低声再开口。

“无论如何，我总觉得韩枫与蒲家唇亡齿寒。”司珹说，“长治帝这般重视蒲家，俨然已经将蒲家当做自己在整个安北府的长臂。”

“可如果蒲家不能动，韩枫也就不会死，甚至不会受罪太多。”季邈声音低缓地问，“那么这样大的丑事上了秤，究竟该谁来承担众怒呢？”

一时无话。

司珹手愈攥愈紧，掌心已蒸出了汗。日轮攀过屋脊，在檐间打出灼眼的芒。

季瑜照例邀李含山共食，二人吃罢早饭后，下人们撤盘拉了帘，又端来瓜果与饮品。季瑜瞧着李含山，问：“今晨用膳时，祖父胃口便不佳，如今脸色也不大好，是饭菜不合胃口，还是因着天热，食不下咽？”

“不若饮些清暑汤，开胃益脾吧。”季邈一字一顿道：“更是绝无可能。”

温泓惆怅地问：“你怎敢这般笃信？从前澜妹笃信真心，愿意嫁与季明远，我怎么也劝不住，你是她唯一的孩子，可如今你怎么、怎么又……”

“外祖，”季邈放柔声音，前倾中拉着温泓的手，轻声细语道，“我像母亲，折玉更是同我父亲无半分肖似。若没有他，我直至今日，还会被阳寂王府中的所谓亲情捆缚手脚、沦为养料。折玉于我，其实已有再造之恩。他既予我新生，我同他此生相伴白首，也是应当的。”

温泓没有抽开他的手，眼中却隐隐浮了泪。

“我时常在想，”季邈说，“太子南巡身陨一事，折玉怎么就能说得这样准？他还知外祖同我二十年间不得见，对我母亲的感念亦是情真意切。偶尔竟会让我生出错乱之感，好似折玉曾经陪伴过我许多年。”

温泓在雨声中沉默良久，方才涩声道：“当初他来温家，进祠堂拜过澜妹。出来时候，眼眶的红还没散，却要硬撑着，装作无事发生。”

季