实也很好说。”季邈再捉起笔，“我一时怯懦，抛却弟弟离开衍都，不知有何颜面再面对夫人，因而如今不过将功补过。夫人待我亦如己出，还望父亲怜惜其爱子之心拳拳，体谅一二，不于尘埃落定前，使其再增挂牵。”

信落完款交给戚川后，季邈回屋里。连他酒劲儿都上涌，司珹更是醉得有些直不起身，已经撑额靠在桌边。季邈回来后探探他脸颊，司珹醉中贪凉，蹭了蹭季邈手背。

季邈将人一把抱起，直接出屋，光明正大回府去了。

司珹在迷蒙里，隐约觉出马车的颠簸，问：“信已经寄出去了么？”

“嗯，”季邈说，“明日大军启程，往越州首府沽川去。”

“越州常年受到安定侯庇护，其知州陈允懋与巡抚对此深知肚明。咱们动身伊始，应将军的谒帖也会发出，如果陈允懋能够看清形势，便知应当如何选择。”

司珹额上仍浮汗，说：“内战能避则避，为此伤亡毫无意义，又将苦了越州百姓。听闻陈允懋是个清官，越州这样的苦寒地，他却能守二十余年，咱们没必要同其交恶，更不应兵戈相向。”

“我知道，”季邈抬手给他揩汗，轻声道，“咱们的恶战在安州。”

司珹嗯一声，闭眼要睡了。

季邈将他揽在怀里，掂量出司珹长回一点肉，心下终于高兴了点。他低头，亲了亲司珹发顶，将细碎的月光也隔绝。

轿帘外鹅絮仍在飘，夜雪无声，千山深匿寒色间。信鸽穿云迭雾至潼山城时，季明远正同副将谈话。

副将与他讨论战况，说是禁军不擅严冬作战，近来胜仗已多了好些，季明远眉头方才稍稍舒展，却又听副将道。

“只是半月前，阳寂牢中跑了个人。”

季明远抬手接了鸽子，寒声问：“谁？”

“是个叫裴玉堂的世家子，其幼妹乃是二皇妃。”副将有些不敢同季明远对视，“那家伙压根儿没被缚住手脚，他趁狱卒不备，逮着机会逃出去，现已不知所踪。”

“但请王爷放心，往来衍都的全部道路已经封锁，这人形单影只，想必跑不出太远，只是找个地方暂时藏匿罢了，届时依旧能够牵绊裴家人。”

“一群废物。”季明远说，“谁看的人？上下层层，自己领罚。”

副将应完是退出去，季明远方才抽出了信笺。

季明远越看，面上的神情就越复杂，临到瞧见“可效犬马”时，脸色方才好看了点。

倒算是季邈识相，没有数典忘祖。这样一来，待其攻克越州后，自己便也可往祁瑞山，同长子军队相汇，如此当下便不再着急南下进军宿州城，而更当首稳潼山，北上劈开新路。

季明远心里总算松快了些。他啜着茶，李程双拨帘而入，笑问道：“什么事情，值得王爷这般高兴？”

“这几日战况尚佳，”季明远说，“年节也将至了。整整二十一年，孤终于不再困守阳寂城中，难道不值得高兴么？”

长治帝眯了眯眼，抬手示意禁军放下刀箭。

“我将三皇子交还陛下，而陛下放我离开这是非之地。”季瑜说，“城破后九五至尊的位置轮不上我，它要么属于父亲，要么属于兄长。陛下不必为此忧虑。”

长治帝沉默不语。衍都城中，寒雪飘转。

长治帝坐于金銮殿，其下朝臣皆阒然，无一人敢抬首，无一人敢答话，赤亭传回的军报被丢在地上，被风吹得哗响。

各州守备军不比常年长在北方的东、西两方边境军。渉雪赶路已是不易，许多人还是临时被抓来充军的青丁，冻得几乎握不住刀枪。禁军作为抗击主力，来回奔波连日打仗，许多已经累得不成人形。

遑论这两趟哪里是打仗？主力部队刚到一日，对