总催恨不得洗八遍澡，唯恐身上难闻冲撞了公主。

虽然猜测公主是去白沙村，但假如呢？

谢明灼换下繁重的公主常服，着一身金红交织的戎装，从营地出发，骑马前往盐场。

一众护卫、官员随行左右。

“张提举，”谢明灼悠闲骑马，不忘提问，“你到任已有半年了吧？”

张思安忙驱马上前，恭敬回道：“回公主，微臣确已任职半年。”

“那我也考考你。”

张思安：“……”

其余人给他投去自求多福的眼神，蒋藩台到现在都还面红耳赤，不敢靠近公主。

“shsx蜀地共有盐井几何？”

“去年年底统计，约一千五百八十灶。”

“岁办盐额多少？”

“约两千三百万斤。”

谢明灼又问了几个浅显的问题，张思安皆对答如流，心态也渐渐放松。

未等他的心完全放下，便听公主冷不丁问：“你可知盐是如何产出的？”

张思安以前没经手过盐务，上任半年忙着交际，只对报告上来的盐利感兴趣，至于盐是如何产生的，他了解得极为粗浅。

皇帝需要知道粮食是如何种植的吗？不需要。

同理，官员也不会在意。

“回公主，既为井灶，应是从井中取出，再用火煎煮而成。”

谢明灼轻笑一声：“张提举的功课做得很足，不愧为我大启栋梁。”

“公主过奖，微臣愧不敢当。”张思安悄悄擦去冷汗。

“你们一个个都说愧不敢当，不也当得挺好？是吧，刘都台？”

刘兆逾：“……”

公主又要作什么妖？

他策马上前，不卑不亢道：“为官者，自当为君分忧，泽润生民。”

“说得好，我眼下正有一忧，还望刘都台替我分解。”谢明灼侧首含笑，仿佛只是与他闲谈。

“公主折煞了，微臣定当竭力。”

谢明灼神色陡变：“我刚入蜀，便遭匪贼袭击，不慎与亲卫分散，若非姜千户一路护我，我恐怕再也无法回京面见父皇母后。刘都台，这群匪贼连我都不放在眼里，更遑论州府百姓？你这个都指挥使，当得实在悠闲。”

“微臣惶恐，公主恕罪。”刘兆逾低首回道，“公主失踪之后，微臣已派遣人手前去查探，那伙匪贼并非盘踞蜀地，应是从其他地方流窜而来，也不知缘何如此胆大包天，竟敢冲撞公主车驾！”

那些“匪贼”已尽数歼灭，如今死无对证，他说什么都行。

只是他没想到，谢明灼既然可以“将计就计”，又怎么可能不留活口？

他今日之应答，只会加重其罪孽罢了。

谢明灼冷睨他一眼，没再多言。

众官员提心吊胆，从早上到现在，公主已经考问三个人了，接下来不会要轮到他们吧？

然后续一路，公主都没有分给他们一个眼神。

至盐场入口，副使领几个盐课司吏役恭敬迎接。

盐场不便行马，谢明灼索性下马步行，其余人依样，腿脚不好的官员只能强行忍耐。

“公主，可是要去白沙村？”副使小心询问，作势要引路。

谢明灼：“走到哪是哪。”

“是。”

一入盐场，卤水的咸腥味扑鼻而来，沿路多是草棚，棚中砌了炉灶，不远处就是废弃的旧盐井，井口都已龟裂。

每隔一段时间，就有旧盐井坍塌废弃，灶户只能继续寻找盐卤之地，开凿新井，盐场入口附近多为废弃的旧井，越往里，盐井越新。

流沟村，新井的开凿快接近尾声。