儿，他看着极有凤仪的孩子，怜爱地拍了拍她的头，粗粝的手掌抚摸周婉如的乌发。

“你瘦了，在宫中吃苦了？”

周婉如轻轻拨弄、拉扯周崇丘的白发，眼眸含泪。

周崇丘感到一丝刺痛，低头一看，竟是女儿如同小时候一样稚气，想为他拔掉那些象征岁月流逝的白发。

老父亲心间酸楚，不由叹气：“好久没见婉婉了。”

“婉婉也很想爹。”周婉如抹去眼泪，对父亲诉苦，“可有人，想让我永远见不到您！爹爹，裴望山想叛我！”

周婉如今日来见父亲，无非是想求周崇丘搭救。眼下的境况，唯有杀神周家的权势，能救她于水火间。

然而，周崇丘心知肚明，女儿身陷皇权纠葛，她要他施以援手，不是为了保住自己的一条命，而是以父女亲情逼他站队。

夺嫡之战迫在眉睫，大皇子裴凌与二皇子裴君琅交手，争相竞逐皇位。

于情而言，周崇丘该站在周婉如这边，力挺他的外孙，可于局势而言，他又不得不多以大局为重，多为自己存一条路，毕竟全族的性命都搭在他的手上，一招走错，万劫不复。

或许，周崇丘也应当顾全大局，取中庸之道，考虑裴望山的立储想法，谁都不偏帮。这样一来，即便往后是裴君琅得势，他也不至于出手毒辣，将周家赶尽杀绝。

周崇丘老了，他不得不承认，当年能被他玩弄于股掌之中的傀儡皇帝裴望山，已经独当一面。

那个孩子有自家的想法，再也不可能任人摆布了。

如今该仰人鼻息的弱势方，是周家啊。

周崇丘缄默不语，周婉如的心顿时凉了一大截。

她咬紧牙关，对父亲声嘶力竭地质问：“爹，我是你的亲女儿！阿凌是您的外孙！您不帮亲眷，指望那个裴君琅往后会厚待周家吗？依我看，不如除了他，以绝后患！如此一来，唯一的皇子是咱们周家所出，皇权便只能掌控在我等手中！”

周崇丘失望地看了周婉如一眼，他为她捋去鬓边被风吹落的碎发，反问：“你有能耐掌控皇帝吗？”

周婉如一怔。

周崇丘叹气：“你心知肚明，若非忌惮他、畏惧他，你绝不会使出杀招，斩断所有退路。既然前路这般凶险，你还要周家人孤注一掷，冒着给皇家陪葬的风险，为你赌一把，卷入夺嫡是非中吗？你罔顾他们的死活，你心里，已经不把周家族人当亲人了。”

周崇丘苍老了许多，眼里也没有矍铄的光彩。

说的话很在理，他心里把周婉如当成至亲女儿，然而他也是周家的家主，他要为族人负责，不能因他的私欲，让全族人陷入危险，命悬一线。

他必须步步为营，小心敬慎，避免行差踏错半步。

他们周家已经足够富贵了，没必要再沾染皇权，为家族的峥嵘锦上添花。

周婉如心如死灰，她怎么也想不明白，为何她腹背受敌，没有一个可以信赖的人了？父亲舍弃他，丈夫舍弃她，偏偏她手里的权势还不够重，还无法自保。

周婉如想活，想证明自己是对的。

她输了很多东西。

输了裴望山的心，输了婚姻，连儿子也输给了那个贱人。

她不甘心。

“父亲，我不甘心……”

“婉婉。”周崇丘叹息一声，“你是我的女儿，无论如何，我都能保全你们母子，大不了不要天家的富贵，回家吧。”

“父亲，来不及了。”周婉如忽然抬头，眼角弯起，笑里有几分明艳、几分凄惨，“太迟了。”

周崇丘不明就里，直到他亲眼看到，雪地里的女儿取出火折子，燃起一线香。

香烟袅袅升腾，如同一张遮天