香路会里收例钱的理事是个四十来岁的男人，姓钱，穿一身半新不旧的绸面长袍。阿苓迎上去，嘴巴很甜地说了一箩筐奉承话，交过孝敬，又多拿了一只布袋给他。

这是给他个人的“心意”，夏堇偷偷往里觑了一眼，只见有几块上等茶饼，一枚松烟墨锭，又塞了几枚护身符，估计还是她写的那些。

阿苓总给程妙真跑腿，各种事务心中门儿清，果然，礼物送到，钱先生的脸色顿时就好看了许多，丝毫没有刁难，而是拉过他低声问道：“我问你，你们没干那不知死活的事吧？”

阿苓被他问愣了，完全不知他在说什么，但眼珠一转，赶紧斩钉截铁道：“没有，绝对没有，您知道咱们店的，我姑姑可一向是最守规矩的呀！”

“就是看你们平时乖觉，今天也是恰巧赶上了，我才提点一句！”钱先生一瞪眼睛，向他招手示意，附在阿苓耳边低声说了一会。

阿苓“呀”的一声，仿佛极其震惊，又连连点头道：“我省得，我省得，多谢先生。您的好处，我和姑姑都记在心里。”

出了香路会，几人坐在驴车上，阿苓仍是满脸的不可置信，竹筒倒豆子似的把刚才钱先生的话说了出来。

今日清晨，在滇池码头边，一个船工跌跌撞撞跑上大街。

他状若疯狂，神志不清，一路胡乱地大喊大叫。有人瞧着不对上去制止，冲突之中，竟然被他咬住手臂，连皮带肉撕了一块下来。

情境虽然骇人，好在那附近是闹市，这个发疯的船工很快被赶来的衙役制服了。据说，当时他满口是血，咬下来的肉咽到一半，卡在喉咙里，发出呼哧呼哧的可怕喘息，浑浊的双目里泛着血丝，活像一具活尸。

官兵害怕他是得了什么怪病，追到他的那艘船上检查，可是进了船舱，里面的货物却超出了所有人的想象。

木箱打开，一股淡淡的香气扑鼻而来，里面的植物纤细而曼妙，碧绿得宛如翡翠。

整整一箱子，全是疯象草！

只在湿热的缅甸能够生长的致幻毒草，象兵军队的不传之秘，整个昆明都难以找出一株的疯象草这艘普普通通的货船上，竟然运了整整一箱子！

合子船很快被查封，可从船老大到底层船工都哭天喊地，没有人知道自己正在运什么东西。

一个船工证明，那个发疯的船工有痹证，时常膝盖酸痛，他以为箱子里装的是祛湿的草药，今天早上曾偷偷捡了出来吃。

在缅甸，疯象草的官名叫做“毗陀罗草”。

佛教世界中，毗陀罗是杀人的恶鬼，用幻觉引诱人坠入无间地狱，又称为厌魅。

这种毒草，连最平和温顺的大象吃下，都会变成凶猛可怖的战车。而人误食之后，自然也神智全失，状若疯狂，甚至冲上大街，袭击路人。

看着那个活尸似的船工，所有衙役都不由得心中生寒，扪心自问

如果那个船工没有误食，那么今天早晨，这一箱子的疯象草是不是就要运进昆明来了？

它的主顾是谁？它们来自哪里？这种致幻的可怕毒草，已经在地下流通了多久？

“总之，这一下事情是真的闹大了。”阿苓惴惴不安道，“钱先生说，遇到这种事，官府第一个就是要怀疑咱们做香料生意的。但香路会也是全无头绪呀？毗陀罗草那么娇贵，就算在缅甸，能生长的地方都不多，缅人看得像眼珠子似的，出多少钱也不卖给咱们，我之前也只是听过名头，摸都没摸过一下，更别提卖了！”

阿苓虽机灵，可是到底年纪小，遇到这样的大事便有些六神无主，求助似的望向夏堇。“钱先生说，官府肯定要彻查，保不齐会挨家香铺地搜。咱们肯定是没进过那东西，不过老山檀、奇楠、蜜合这些是有的，这都是走私来的，