，咱们这场子里头的老烟枪可不少。要说到底是哪个骗了尊兄的银票，我猜起来也是没头苍蝇。不如我领你们两位在场子里转上一遭，也把这些个常客认一认，把这些还没跑路的排除了不是？”

夏堇点头称是，见汉子搓着手朝她嘿嘿笑，她心领神会道：“那点赌资就当交个朋友，自然不要你还。”陈老九登时精神大振，颠颠引着他们往堂中去。

三人在赌坊中穿行，只见场中氛围正酣，每张赌桌边都是神头鬼脸、侩手魔声。

陈老九压低声音，点着众常客朝夏堇一一介绍，一路直走到接近门边的一桌，他指了两人，说这个是周老踹、那个是葛犁子。

夏堇一眼望去，只见桌上白雾缭绕，那两人果然都磕着水烟袋。

周老踹贪婪地紧盯着骰子，对周围一切都漠不关心，倒是葛犁子眼尖瞧见他们，没精打采招呼了一句：“陈老九，这几天你瞧见油葫芦没有？他还欠着老子钱呢，奶奶的，人影也不见一个！”

陈老九啐道：“我上哪知道！这老小子指不定去哪躲债去了！”便引着夏堇往最后一桌去。

少女若有所思道：“那‘油葫芦’是什么人？说与我听听。”

陈老九道：“‘油葫芦’姓王，为人奸滑得很，整日价和地痞流氓混在一起。啊哟，他和葛犁子这几个都出了名的不是好东西！”

他一拍大腿：“听说‘油葫芦’祖上有几片薄田，家里给他在府库谋了个活计，但也没瞧他去过，每天不是喝酒就是赌钱……”

夏堇眉头本能地一皱，脱口打断道：“你说什么？府库？”

陈老九挠着头，说油葫芦约莫也就是个混日子的杂役，算不得什么正经差事，又绞尽脑汁回忆一番道：“上次哥几个喝酒吹牛，好像听他说过要调去做库丁，再有什么多的，我也不知道了。”

夏堇脚下顿住，脑海深处仿佛有某根弦轻轻一动。

她正要细细查问一番，就在这时，忽然听得不远处传来一阵喧哗声。

他们循声望去，只见外面院子里聚着些人，正堵在门口争执不休，只是堂中本就喧哗至极，是以并未引起屋内众人的主意。

争执双方里，一边是个戴着点染头巾的白族姑娘，另一边则足有五六人。

为首的是个铁塔似的男人，一脸掩不住的凶相，身后簇拥着几个挎着刀的打手，分立两边，阵型像只张开翅膀的鹅。

陈老九一眼望去，惊道：“啊哟！那是赵老大手底下极得脸的人物阿齐，道上都叫一声齐哥的。”

那边闹得正凶，夏堇听得几句，依稀分出了原委。

原来那个白族姑娘叫作阿桂，近来家里遇了祸事，急着用钱。

阿桂搜罗了家当去变卖，只是城里各当铺就像约好了一样，都咬死了只肯给她三十两银子，她这是上门来理论的。

阿桂怒道：“这些最少也能值得上二百两！当铺串通一气，明明是你们在背后指使，才会如此压价！”