“谢了。”

连雨年拍拍马头，再向桫椤古树拱手道谢，转身走进镇子。

桫椤镇是丹桂乡最古老的镇子之一，据镇志记载，早在?东衡王朝开国之前，这里就有人居住生活，时至今日，镇子的历史已经有三千三百余年，几?乎等同于神话时代之后的人族历史长度。

桫椤镇具体是不是真?的存在?了这么久，连雨年无法考据，也无心考据。但这里毗邻丹桂乡最大?的湖泊东大?泽，却是毋庸置疑之事。

帝京东边的山上，有一座云湖。

东大?泽的确位于山中。它发源于夹在?两座陡峭高山之间的凹谷，水位会随着旱季雨季涨落，最高时能淹过两座山的山腰，湖面?上常年笼聚云雾，云层厚度与水位叠加，能高过山顶。

这是丹桂乡人人皆知，却无人探访的一处奇观。

从前有人进去过东大?泽所在?的凹谷，本地人、外来者皆有，数量不多，却没有一人能从里面?走出来。入内寻他们的人也都消失在?谷中经年不散的浓雾里，陪他们做了没头没尾的鬼。

连雨年之前来这儿替人捉过鬼，曾想进谷看看，却被那户人家生拉硬拽地拦下。也是在?那时，他从自己的雇主口中听到了一句话丹桂乡四大?泽皆有大?灾。

再之后，连雨年就去了北大?泽，遇上那头差点跟自己同归于尽的鬼蛟，彻底相?信了这话。

“本就想着实力精进后就来这里看看，现在?也是赶巧了，先去找……嗯？”

连雨年转过田埂，走上青石铺就的略有起?伏的镇子中路，忽然察觉到异样气?息，顿住脚步，嘴里剩下的半截咕哝也咽了回去。

他停在?路中，环顾左右，只见街道两边的民宅纷纷关门闭户，灯也不点，静默地伫立在?黯淡残阳之下，如同一座座坟墓。

斜照夕阳犹如干涸的血，扫过屋檐、窗台、门前矮阶，没有一丝温度。

镇子里安静得可怕，傍晚该有的炊烟、谈笑、碗筷碰撞、鸡犬鸣叫之声半点不闻，极端的寂静让连雨年以为自己进入一处真?空景观，感受到了一种难言的窒息压迫感。

怎么回事？桫椤古树不是说镇子里一切安好吗？

连雨年疑惑地皱眉，并?不认为那株性情宽厚的古树会欺骗自己，这里定然是发生了古树不知道的变故。

这样想着，他作势运使术式查探，却在?抬手之前听见自右手斜前边传来的动静

“叩叩”

是叩击窗棂的声音，缓慢而轻，小心翼翼。

这点细微声响放在?平常，即使是耳力极佳的连雨年也有可能忽略。但在?一片死寂的桫椤镇里，它们便如平地惊雷一般刺耳，哪怕只响了两声，也立刻将连雨年的视线吸引过去。

他循声看向夹在?两道夕阳之间的两层小竹屋，在?二?楼的纱窗上看见半个人影，那人影同他比了个手势，然后从窗前退开，用?厚厚的布帘盖住窗子。

那是上回请他捉鬼的雇主的家，糊了纱窗的房间是他雇主的寝室。

连雨年散去掌心尚未成型的术式，一闪身掠至竹屋门前，身形化作金色流光，钻入门缝。

“丹先生怎么……啊！”

客厅内坐着一对夫妇，约莫三四十岁出头的年纪，却因长年在?田间地头劳作而显得更?衰老一些，头发花白，脸上长出细密深长的纹路，布满厚茧的手无措地互相抓握着。

他们本是在?用?气?声交谈，看到凭空出现的连雨年才惊叫出声。但声音还没落地，两人就又?齐齐捂住对方的嘴，两双眼睛圆瞪，惊愕地望着身前鬼魅似的人。

“吓到你们了，抱歉。”连雨年轻声道歉。

夫妇俩面?面?相?觑，正不知作何