袍，腰间悬着块双鱼玉佩，那是开国功臣徐家的家传样式。他身后跟着长子徐文轩，捧着个紫檀木匣，里面是给范老夫人的贺礼：一柄嵌着红宝石的如意，据说还是当年太祖爷赏赐的旧物。

“姑姥姥，这如意是祖父特意让我带来的，说您见了能想起小时候的事。”徐大郎嗓门洪亮，刚进正厅就给范老夫人磕了头，徐文轩也跟着行礼，动作里带着武将世家的爽朗。

范老夫人拉着徐大郎的手笑，银镯在袖口晃出细碎的光：“你祖父还好？去年寄来的那匹北地狐裘，我还穿着呢。”徐大郎刚要回话，就见沈兰芝领着沈家的人进来了。沈兰芝的兄长沈廷皓穿着件月白长衫，手里捏着柄檀香扇，虽在寒冬腊月，扇坠上的翡翠双鱼却透着江南的温润。他身后跟着两个儿子，捧着的礼盒上贴着“沈府”的朱印，里面是两卷宋版《论语》、一匣江南新制的胭脂都是沈兰芝娘家的体面物。

“君姑，姑父。”沈敬之给范光和范老夫人行了礼，又对沈兰芝笑道，“母亲让我给你带了些雨前龙井，说比京里的鲜。”沈兰芝笑着应下，兰草已指挥丫鬟们把礼物分类收好：徐家的如意送进老夫人的内室，沈家的字帖送到范鸿的书房，连徐文轩给小辈们带的糖糕，都由听雪分给各房丫鬟，按人头摆得整整齐齐。

正厅里分了两派说话。范老夫人跟徐大郎聊起徐家旧事：“你祖父当年在战场上，一箭射落过敌军的帅旗呢。”

徐大郎拍着大腿笑：“姑姥姥记性真好！前几日我还翻到他老人家的旧甲胄，上面的箭孔还在！”

范光则陪着沈敬之论起江南文脉，“听说沈世伯新得的那卷《兰亭序》摹本，是褚遂良的真迹？”沈廷皓点头，从袖中摸出张拓片：“特意带来给妹夫赏玩。”两人凑在一起细品，旁边侍立的小厮隔片刻就添一次茶，茶盏永远是八分满，不多不少。

内院的女眷们更见规矩。沈兰芝陪着徐家大太太、沈家二夫人在暖阁说话，桌上摆着江南新贡的碧螺春，茶点是沈兰芝亲手教厨房做的桂花糕。徐家大太太摸着糕上的云纹笑道：“兰芝这手艺，比江南的巧娘还强。”沈兰芝刚要谦虚，范老夫人已接过话头：“我们兰芝自小在沈家学的就是这些，规矩里藏着灵气。”

白姨娘和柳姨娘侍立在侧，手里捧着剥好的莲子。白姨娘给徐家大太太递了盏茶，指尖触到对方袖口的团龙纹，忽然想起自己那在乡下的母亲此刻怕是正站在灶台前，等着她那不成器的弟弟回家。沈兰芝瞥见她眼底的落寞，轻声道：“你母亲昨日托人带了信，说家里一切安好，我让秋桃备了些绸缎点心，等会儿让你哥哥进来，跟你说几句话。”白姨娘猛地抬头，眼圈一红，屈膝谢道：“谢太太恩典。”

柳姨娘也悄悄红了眼。她娘家在江南，父亲是个秀才，去年来信说身子不适，她却因妾室不得擅离的规矩没能回去。正怔忡着，沈兰芝对范老夫人道：“柳姨娘的兄长是江南有名的画师，昨日送了幅《寒江独钓图》来，不如让他进来给老夫人请安？也算是让柳姨娘跟家里人见个面。”范老夫人点头：“去吧，都是沾亲带故的，别拘束。”柳姨娘捏着帕子的手微微发颤，素心赶紧扶了她一把，眼里闪着泪。

这边女眷们说着话，玉荣已被老太爷拉着去了城西今日要去见的，是当年跟范老夫人父亲一起征战的老将军。马车里，玉荣捧着个蜜饯罐子，听老太爷讲：“魏老将军的枪法，当年在军中是头一份，连你徐家外祖父都得让他三分。”

到了魏府，刚进正厅，就见一个月白锦袍的男子正陪着魏老将军看棋。那男子转身时，玉荣眼睛一亮正是那日猜灯谜时遇见的白衣人！对方也认出了她，嘴角噙着笑：“小姑娘，又见面了。”

魏老将军哈哈笑：“你们认识？这是七王爷，他外祖父跟你曾外祖父是过命的兄弟。”玉