包好的笔记和一小盒亲手制的伤药塞给她，故作轻松地笑：“都是些杂记，你闲时看看解闷。伤药是我按家传的方子做的，比军营里的好用些。”

秦昭接过，触手温热，翻开笔记看了两页，眼眶忽然就湿了。她用力抱了抱玉荣：“等我回来，给你带西域的葡萄。”

“好。”玉荣拍着她的背，声音轻得像叹息，“我在京城等你，你……一定好好的。”

看着秦昭转身离去的背影，玉荣攥紧了袖中的手帕。她能做的不多，唯有守着这方小院，翻遍这些旧书，等一个平安归来的消息。

第76章 牵挂

秦昭走后，玉荣每日照旧往女学去。晨读时捧着书卷，声音比往日轻些；午后在绣房练针黹，指尖划过丝线，总想起秦昭临走前扒着门框笑：“等你结业，我带西域的香料给你调胭脂。”

一个月倏忽而过，结业那日，先生把烫金的结业帖递到她手里，同窗们围着说笑，说要凑钱请她去城南的茶铺小聚。玉荣笑着应了，转身却绕去了女学后院那株她和秦昭去年春天一起栽的茉莉，如今抽了新枝，叶片嫩得发亮，只是还没到开花的时候。

风拂过叶尖，沙沙响。她蹲下来，指尖轻轻碰了碰叶片，想起秦昭当时非要抢着埋花根，结果把自己弄得满手泥，还振振有词：“这样它才记得我，等开花了先香我这边。”眼眶忽然一热，一滴泪落在泥土里，快得像怕人看见，她赶紧用袖子蹭了蹭。

回府的路上，恰遇七王爷萧远山的马队。他勒住马，翻身下来笑：“刚从女学出来？我府里新得了些江南的新茶，要不要去尝尝？”

玉荣知道他是怕自己闷着，温声道谢：“不了，我得去三姐那里帮忙。”

她没说假话。三姐玉菱的女医坊近来因战事忙得脚不沾地，既要给城里的伤兵看诊，又要整理寄往边疆的药材清单，玉荣便常去帮忙记账，把药材名、数量一笔笔写得工工整整。

余下的时间，她常去二姐玉芍府里。霍将军随军出征后，玉芍总一个人坐在窗前发呆，玉荣就陪着她做针线，听她讲霍将军从前的趣事，或是拿出秦昭偶尔寄来的信信里从不说凶险，只说“戈壁的星星比京城亮”“营里的胡饼越吃越香”，玉芍看着信笑，她也跟着笑，只是心里总悬着，盼着下一封信能来快些。

日子像檐下的滴水，一点点往下落。有时半个月才收到秦昭一张字条，有时是萧远山从边关回来，捎回一句“秦昭挺好，前日还跟着镇国公巡营呢”。玉荣把那些字条都夹在画册里，对着那株茉莉浇水时，会轻声说：“你看，她又平安了。你也快点开花，等她回来看。”

茉莉的新枝又长了些，她的结业帖压在妆奁最底下，总觉得少了个人一起看，那烫金的字，都显得冷清了些。

秦昭在边疆的日子，是真应了那句“风餐露宿”。

戈壁的风像刀子，白日刮得人睁不开眼，夜里又带着刺骨的寒，她裹着两层军毯，还是常被冻醒。帐里的地图被她画得密密麻麻，红笔圈着的都是西域部落的据点这些小国狡猾得很，单打独斗时缩着，如今竟学了中原的法子，几支部落联在一处，你打东边，他就从西边袭扰，你想围歼，他们又化整为零钻进沙窝，跟泥鳅似的滑。

前几日她带小队去查探水源，刚到河谷就遭了埋伏。对方藏在沙棘丛后放冷箭，多亏亲兵反应快，把她拽下马躲在石后，箭擦着肩甲飞过，钉在旁边的石头上，嗡嗡直颤。她抹了把脸上的沙，反手抽出刀冲上去，砍翻两个敌兵，胳膊却被划了道口子，血渗出来，在粗布战袍上洇开一小片。

夜里处理伤口时，她从怀里摸出玉荣寄来的伤药小瓷瓶里装着淡绿色的膏体，带着艾草的香。她想起和玉荣玩闹的时候，指尖沾着药膏往伤口上涂，凉丝丝的，竟没那么疼了。