“往后我常陪你回来。”沈砚放慢马步，与轿帘并行，“等过了这阵，我带你去江南祖籍看看，听说那里的桃花，比寒山寺的还艳。”

玉苒的心头一暖，想起刚才书房里说的，范鸿和范泊要去江南求学的事，嘴角渐渐漾起笑意：“好啊，还要去看看给他们教书的周大儒。”

马车碾过青石板路，发出“咯噔咯噔”的声响，像在数着离别的脚步，又像在敲着归期的鼓点。

回到端王府时，暮色已浓。沈砚扶她下车，府里的丫鬟早已迎上来：“世子妃回来了，王妃让留了晚膳。”

晚膳时，端王妃笑着给她夹菜：“回门定是累了，多吃些。”沈砚坐在她身边，默默替她剥着虾壳，指尖的动作温柔又熟练。

玉苒望着眼前的灯火与笑脸，心里的离愁渐渐被暖意填满。窗外的月光落进来，照亮了她腕上那只祖传的玉镯。

第24章 小猫

玉荣自打玉苒出嫁，就像丢了魂儿似的。每日三餐扒拉两口就放下筷子，连最爱吃的杏仁酥都碰都不碰，不过半月，脸颊上的软肉就消了下去，下巴尖儿都显了出来。

老夫人看着心疼，让厨房顿顿做她爱吃的，还把自己的蜜饯分给她，可玉荣只咬了一口就摇摇头：“祖母，我不饿。”说着说着，眼圈就红了从前这些蜜饯，都是大姐陪着她吃的。

沈兰芝没少劝她，带她去逛庙会，让萧远山送新出的话本，可玉荣总是提不起精神，连蹲在石榴树下分糖吃的兴致都没了。

这日她实在闷得慌，先去了玉芍院里。刚进门就听见琵琶声，玉芍正对着谱子练新曲，指尖在弦上翻飞，神情专注得很。“二姐，”玉荣小声喊，“我能跟你玩会儿吗？”

玉芍抬头看了她一眼，把琵琶往案上一放：“我这练到紧要处呢，你要么在旁边坐着听，要么自己玩去。”她最近憋着劲想把新曲练熟，好在上次那翰林学士面前露一手，实在没心思哄小丫头。

玉荣撇撇嘴，又去了玉菱和玉茉院里。玉菱正临帖，墨香满室，见她来，只温和一笑：“荣儿来了？桌上有新沏的茶。”玉茉则蹲在花圃里，小心翼翼地给月季剪枝，头也不抬地说：“荣儿帮我递把小铲子？”

一个写字，一个侍弄花草，安安静静的，半点热闹气都没有。玉荣待了没片刻就觉得无聊，悄悄退了出来。

“姑娘，去哪儿呀？”听雪在后头跟着，“天快黑了，咱们回院吧。”

玉荣没应声，脚步一转，竟往府后门的方向走。那里平日少有人去，堆着些旧木料，墙根下爬满了爬山虎，最是僻静。她也说不清为什么要来，就是心里空落落的，想找个没人的地方待着。

刚走到月洞门，忽然听见“喵呜”一声轻叫，奶声奶气的。

玉荣眼睛一亮，循声走过去，扒开墙角的杂草，竟看见一窝小猫！毛茸茸的，大概才满月，有白的、黄的，还有只狸花的，正挤在一个破竹篮里，睁着圆溜溜的眼睛看她。

“呀！”玉荣瞬间忘了所有烦心事，蹲下身，小心翼翼地伸出手。那只小白猫胆子最大，凑过来舔了舔她的指尖，软乎乎的舌头蹭得她心都化了。

“听雪！听雪！”她回头喊，声音里带着抑制不住的兴奋，“你看！好多小猫！”

听雪吓了一跳，赶紧跑过来：“姑娘怎么跑到这儿来了？仔细沾了草屑。”可看见那窝小猫，也忍不住笑了，“这是谁家的猫？怪可怜的。”

“不管是谁家的，它们好可爱啊！”玉荣轻轻抱起那只小白猫，小家伙在她怀里缩成一团，发出细微的呼噜声。她的小脸贴着猫毛，眼睛亮得像落了星星，连日来的愁云一扫而空，“我要养它们！我要给它们起名字！”

“这可不行，”听雪连忙劝，“老夫人最嫌猫掉毛