的婚服摆在雕花大床上，是沈兰芝特意请苏州最好的绣娘赶制的大红蹙金绣凤袍，裙摆上用孔雀金线绣着百子千孙图，领口和袖口镶着三寸宽的珍珠边，光是上面的金线就用了整整八两。玉苒穿上时，青黛和听雪都看呆了，连说：“姑娘这样，真像画里走出来的仙子。”

嫁妆从五日前就开始往端王府送，整整一百二十八抬：头十抬是田契和铺面地契，红绸裹着的箱子上贴着“良田千亩”的红帖；接着是十抬金银器皿，錾花的银壶、镶宝石的金碗，在阳光下闪得人睁不开眼；再往后是绸缎布匹、古董字画、名贵药材……队伍从范府门口排到街口，引得半个京城的人都出来看，都说“范家嫡女的嫁妆，比公主出嫁还风光”。

端王府送来的聘礼更不含糊：八十抬聘金，二十箱珠宝，还有圣上御赐的一对和田玉如意，连装聘礼的箱子都是紫檀木的，上面雕刻着龙凤呈祥的纹样。

吉时未到，玉苒的院里已挤满了人。青黛正给她梳“上头”的发髻按规矩，新娘出嫁前要由“全福夫人”梳头，沈兰芝特意请了卫国公夫人来。

卫国公夫人拿起桃木梳，笑着念起喜歌：“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳子孙满堂。”木梳划过青丝，将玉苒的头发绾成端庄的“同心髻”，插上那支老夫人给的祖传玉簪。

“这簪子是当年范老夫人传给你祖母的，”卫国公夫人压低声音，“戴在头上，既是体面，也是底气。到了王府，行端坐正，谁也不敢轻看你。”

玉苒屈膝道谢，声音轻缓：“谢夫人教诲，苒儿记下了。”

正说着，沈兰芝进来了，手里捧着个红绸包：“这是给你压箱底的。”打开一看，是枚赤金打造的“长命百岁”锁，还有一叠厚厚的银票。“到了王府，手里要有余钱，心里才不慌。管家理事时该赏的赏，该罚的罚，别让人觉得你手软。”

玉苒刚接过，就见老夫人由丫鬟扶着进来，手里捏着串佛珠：“该拜祖宗了。”

范家的祠堂里，祖宗牌位前点着龙凤烛。玉苒跪在蒲团上，听范光念祭文：“范氏长女玉苒，今日嫁与端王世子沈砚为妻，恪守妇道，光耀门楣……”念罢，她磕了三个头，额头触到冰凉的青砖，心里忽然沉甸甸的这一拜，是告别，也是承诺。

拜完祖宗回房，玉芍端着盆清水进来，按规矩给嫡姐“添妆”。她手里的铜盆描着缠枝莲，水里浮着两枚铜钱和几粒花生。

“大姐，”她的声音有些涩，“妹妹给你添妆，愿你……百年好合。”按礼仪，她该说“早生贵子”，话到嘴边却改了口。

玉苒伸手在水里象征性地蘸了蘸，指尖触到铜钱的凉意，对她温和一笑：“多谢妹妹。”这是姐妹俩这些日子以来最平和的对话，玉芍低下头，匆匆退了出去。

吉时将至，范鸿背着玉苒往外走，小家伙步子虽不稳，却走得极认真。路过月亮门时，沈兰芝忽然喊住：“等等！”她从丫鬟手里拿过个红布包，塞进玉苒手里，“这是‘五谷袋’，到了王府门口撒一点，驱邪纳福。”

玉苒攥紧布袋，里面的小米、红豆硌着手心，像母亲的叮嘱一样实在。

大门口早已挤满了观礼的人。端王府的迎亲队伍排了半条街，沈砚穿着大红的喜服，骑着高头大马，看见玉苒被背出来，翻身下马，对着范光和沈兰芝深深一揖：“岳父岳母，小婿来迎亲了。”

按规矩，新郎要过“三关”才能接走新娘。玉荣带着几个丫鬟堵在门口，叉着腰道：“想娶我大姐，先答对我的题！”她手里举着张红纸，上面是萧远山帮她写的上联：“桃花映面红妆艳”。

沈砚略一思索，朗声道：“桂子盈门喜气扬。”

玉荣眼睛一亮，却耍赖：“不对！要带‘荣’字！”

沈砚被逗笑，立刻改