玉荣被他说得一怔，随即破涕为笑：“真的？”

“骗你是小狗。”范鸿打开食盒，里面的桂花糕冒着热气，“快吃块糕，甜丝丝的就不想哭了。”

玉苒看着妹妹接过糕点，脸上终于露出笑意，心里悄悄松了口气。阳光透过窗棂照进来，落在姐妹俩身上，暖融融的，仿佛连离别的伤感，都被这甜味冲淡了几分。

玉苒定亲后，院里的绣架就没空过。月白的锦缎上，她正用金线绣着龙凤呈祥的纹样，指尖捻着细如发丝的线，一针一线都透着沉静。吴嬷嬷在一旁看着，点头道：“姑娘的针脚越来越稳了，将来进了端王府，打理中馈定能让王妃放心。”

玉苒低头抿唇笑，丝线穿过绸缎的声音轻得像叹息。窗台上摆着沈砚托人送来的江南新茶，罐子上贴着张小纸条，是他清秀的字迹：“桃花已谢，茉莉正开，待你过门，同饮新茶。”她每次看见，脸颊都会悄悄发烫，手里的绣活却更见用心。

东跨院里，气氛却没这么安宁。白姨娘捏着刚算好的月钱账，听着隔壁传来的轻微绣线声，眉头越皱越紧。

“娘，您看她，不过是嫁个世子，就天天躲在院里绣花，给谁看呢？”玉芍把手里的琵琶往桌上一放，弦音发闷，像她此刻的心情。

白姨娘放下账册，走到窗边望了望，低声道：“别气。她嫁得好是她的命，你也快及笄了，咱们的日子在后头。”她转身从匣子里取出支赤金步摇，“这是我托人从江南带回来的，等你及笄那日戴上，保管压过京里所有姑娘。”

玉芍接过步摇，却没什么笑意：“及笄了又怎样？难道还能嫁得比她好？”

“怎么不能？”白姨娘瞪了她一眼，语气却带着笃定，“端王世子再好，也只是个世子。京里的王公贵族多着呢，永宁侯府的小公子、卫国公的嫡孙，哪个不是好前程？”她凑近女儿耳边，“你忘了春日宴上，英国公夫人多看了你两眼？我已托人打听了，她家三公子尚未定亲，虽说性子跳脱些，可家世摆在那里。”

玉芍眼睛亮了亮：“英国公府？”

“嗯。”白姨娘点头，“等你及笄宴办得风光些，我再求老爷请些有头有脸的人家来。到时候你好好露一手琵琶，未必不能入了英国公夫人的眼。”她摸了摸女儿的头发，“玉苒能嫁得好，凭的是嫡女身份，你凭的是自己的本事，将来未必不如她。”

这话像颗定心丸，让玉芍的心渐渐稳了下来。她重新抱起琵琶，指尖划过琴弦，声音清亮了许多：“娘放心，我的琵琶定能弹得让所有人叫好。”

白姨娘看着女儿重新提起劲头，悄悄松了口气。她走到妆台前，打开最底层的抽屉，里面压着张揉得有些皱的庚帖是她托人偷偷给玉芍算的八字，上面写着“宜配贵胄，夏末为佳”。她轻轻抚过那行字，眼里闪过一丝狠劲：沈兰芝能给玉苒铺好路，她拼了命，也得给玉芍挣个好前程。

转眼到了六月，玉苒的嫁衣已绣得差不多，龙凤的眼睛用的是鸽血红宝石，在阳光下流转着温润的光。沈兰芝来看时，拿起嫁衣比了比，笑着道：“真好看，咱们苒儿穿上，定是京里最体面的新娘。”

玉苒红着脸低下头，指尖触到冰凉的宝石，心里像揣着颗暖玉，踏实又安稳。

而东跨院的琵琶声，也练得越发勤了。玉芍的指尖结了层薄茧，弹出的《春江花月夜》已颇有韵味。白姨娘听着，盘算着及笄宴的菜单和请的宾客，连夜里都在琢磨该给玉芍备什么样的首饰，才能在宴上压过当年的玉苒。

第22章 婚礼

婚期定在秋收前的吉日，范府从半月前就开始张灯结彩。朱漆大门上贴了烫金的“囍”字，廊下挂满了红绸灯笼，连院里的石榴树都系上了红绸带，风一吹，满院都是喜庆的红。

玉苒