，姻缘事早着呢。这签说你心纯如稚雀，将来的缘分也会像春日晴空，来得明明白白，不用愁。”玉荣似懂非懂，把签子卷成小筒，塞进了听雪的荷包里。

沈兰芝看着女儿们手里的签，对老夫人笑道：“都是好兆头，可见师太说得准。”老夫人捻着佛珠点头：“签是辅，心是主，姑娘们守好自己的性子，比什么都强。”

玉荣攥着刚抽的“稚雀待飞”签，像只小雀似的扑到老夫人膝前，辫子上的绒球蹭着老夫人的膝头：“祖母，听闻后院放生池的锦鲤通人性，孙女儿想去瞧瞧，就看一小会儿！”

老夫人被她晃得笑起来，点了点她的额头：“你呀，什么时候能像你大姐那般沉稳？去吧，让听雪跟着，不许踩湿了鞋袜。”

“谢祖母！”玉荣脆生生应着，转身就拽住玉菱的袖子，“菱姐姐陪我去！茉姐姐也去！”玉菱性子温吞，被她拽得踉跄了两步，笑着点头；玉茉本就爱热闹，立刻提着裙摆跟上，三个身影转眼就消失在回廊拐角，只留下听雪在后头追着喊：“三个姑娘慢些！等等我！”

玉苒望着妹妹们的背影，对老夫人道：“祖母，孙女儿去后院看看那株百年桃树，听说开得正盛。”老夫人正和慧能师太探讨《金刚经》里的“应无所住”，挥挥手让她去了，沈兰芝叮嘱道：“让青黛跟着，别独自走远。”

玉苒刚走出偏殿，就见玉芍借着整理裙摆的动作，悄悄落后了几步，待众人视线都落在老夫人身上，她才提着裙摆，不紧不慢地跟往后院，嘴角噙着抹若有似无的笑玉苒素来规矩，偏生今日要独自去后院，倒要瞧瞧她想做什么。

前殿里，沈兰芝亲手给老夫人续上茶，听着师太讲解“诸法空相”，偶尔插言两句，目光平和。她身边的大丫鬟青禾捧着个锦盒，里面是给师太预备的素色袈裟，针脚细密，是沈兰芝亲手绣的。

后院的桃花果然开得泼泼洒洒，百年老树枝桠横斜，粉白的花压得枝头低低的，风一吹就簌簌落下，沾了玉苒满身。她站在花下，伸手接住一片飘落的花瓣，指尖刚触到那柔软的质地，就听见身后传来轻响原是青黛远远站在月亮门旁，见她驻足，便停下脚步守着，不敢打扰。

而假山后的玉芍，看着玉苒独自站在花下的身影，心里的疑窦渐渐消了原是真来看桃花的。她正想转身离开，却见回廊那头走来个青衫男子，手里捧着本诗集，看着像是来上香的香客，便又缩回了假山后倒要看看，这后院还能撞见什么。

放生池边，玉荣正趴在栏杆上，指着水里的红锦鲤喊：“菱姐姐你看！那条最大的！我扔饼子它就来抢！”玉菱笑着给她递过油纸包，玉茉则蹲在池边，小心翼翼地把飘落的桃花瓣捡起来，放进随身携带的锦囊里：“这花瓣能做香包呢。”听雪站在一旁，手里拿着帕子，随时准备给三位姑娘擦手，眼里满是笑意。

后院的桃花落得像雪，玉苒正抬手拂去肩头的花瓣，忽听头顶传来轻响一枝细桠被风压得弯下来，眼看要扫到她发间。

“小心。”一只手稳稳扶住了枝桠，青衫男子站在树下，手里捧着本磨了边角的诗集，“在下沈砚，陪母亲来上香，惊扰姑娘了。”他穿着半旧的青布长衫，领口浆得笔挺，却不见丝毫华贵饰物，倒像个温文尔雅的书生。