玉芍叩首：“谢祖母开恩。”

行刑的婆子上前时，玉芍挺直了背，硬是没吭一声，十板下去，素色的裙摆渗出了血。白姨娘在一旁哭得肝肠寸断，却被婆子按住动弹不得。那被买通的小丫鬟也挨了打，拖下去时已经昏了过去，按规矩发卖到了偏远庄子。

事还没完，沈兰芝拿出账册，对范光道：“按家规，庶女犯上乱礼，需将预备嫁妆的一半充入嫡女妆奁，以儆效尤。玉芍的嫁妆原备了五百两银子、两匹云锦，按例该分二百五十两、一匹云锦给玉苒。”

白姨娘尖叫起来：“不行！那是芍儿的嫁妆！凭什么给她？”

“就凭规矩。”范光合上账册，“明日就让账房把东西挪过去。”他看了眼地上的玉芍，“你既替你娘担了罚，就该明白，范家容得下庶女，却容不下乱规矩的人。往后安分些，别再让你娘跟着操心。”

玉芍趴在地上，血顺着裙摆往下滴，却哑着嗓子应：“女儿……记下了。”

被扶回房时，玉芍疼得浑身发抖，白姨娘抱着她的头，眼泪打在她带血的衣襟上：“傻孩子，你怎么这么傻？那嫁妆是娘好不容易攒下的……”

“娘，”玉芍喘着气，抓住她的手，“银子没了可以再攒，规矩破了，咱们在范家就真的没立足之地了。”她望着窗外，及笄礼的素色绸带还在风里飘，“我以前总觉得姐姐的规矩太死板，今日才知道，那不是死板，是护身符。”

白姨娘没说话，只把女儿搂得更紧。隔壁院里，青黛正帮玉苒整理及笄礼收到的贺礼，其中就有那二百五十两银子和一匹云锦。玉苒看着这些东西，忽然对沈兰芝道：“娘，把那匹云锦给玉芍吧，她的及笄礼也用得上。”

沈兰芝点头：“也好，让她知道，嫡庶有别是规矩，姐妹情分也是人心。”

第14章 不嫁

及笄礼的余韵还未散尽，正厅的案几刚撤下，沈兰芝就往玉苒院里去。青黛正帮玉苒卸爵弁，那繁复的冠带缠着发丝，解了半天还没弄利索。

“累着了吧？”沈兰芝接过青黛手里的玉簪，轻轻插进女儿发间，“今日这场闹剧，没扰了你心绪？”

玉苒对着镜子理了理衣襟，玄色襦裙上的暗纹在灯下泛着光：“娘放心，女儿没事。规矩就是规矩，乱了总有纠正的法子，犯不着往心里去。”她顿了顿，声音轻了些，“只是……委屈了玉芍。”

沈兰芝叹了口气：“她也是被她娘迷了心窍。”正说着，门外传来玉荣的叫嚷声，“我要见姐姐！我要见姐姐！”听雪在一旁劝：“小姐慢些，太太和大姑娘在说话呢。”

门“吱呀”一声被推开，玉荣穿着石榴红小袄闯进来，辫子上的绒球晃来晃去：“姐姐！他们说二姐被打了，为什么呀？方才在侧厅，我只看见二姐红着眼跑出去，都没看清……”

玉苒笑着拉她到身边，替她拂去袄上的绒毛：“小孩子家别问这些，来，看看这个。”她从匣子里取出支玉兰花簪，往玉荣发间一插，“好看吗？这是卫国公夫人送的。”

玉荣摸着头簪，眼睛亮了亮，却还是揪着刚才的话：“可二姐为什么受罚呀？她不是给国公夫人献茶了吗？我看着挺好的呀。”

“小孩子懂什么。”沈兰芝笑着打岔，给玉苒递了杯蜜水，“快喝口润润喉，今日站了大半天。”

玉苒抿着蜜水，哄道：“二姐是犯了点小错，受罚是让她长记性，往后就懂规矩了。荣儿要是犯了错，娘不也得罚你抄书吗？”玉荣似懂非懂地点点头，注意力很快被桌上的糖蒸酥酪吸引了。

等玉荣捧着酥酪跑到外间玩，沈兰芝才敛了笑意，眉头微蹙：“方才卫国公夫人那话，怕是要传出去。咱们这样的人家，姑娘的名声最要紧，就怕旁人说你这及笄礼办得不清净，将来…