子时三刻。云郡亭掀开金丝炭炉上的灰，露出底下半块烧焦的密报那是今早从萧国密探处截获的，“三月十五，水师佯攻京口，实则溯江而上”。

“殿下，陛下的脉案。”随侍太医经通禀自殿外而来，黄绫本子捧在手心。

云郡亭翻开看了眼，朱砂笔写着“心脉渐弱，恐熬不过旬月”。他指尖划过“旬月”二字。

殿角自鸣钟响了十二声。云郡亭起身时，腰间玉佩撞在紫檀椅上，发出清脆声响。

“金良，”他忽然开口，“去把西六宫的掌事嬷嬷都叫来。就说……陛下病情反复，需要祈福。”

烛火在他眼底跳动，映得龙纹衮服上的金线都活了过来。

窗外飘起细雨，打在承明殿的汉白玉阶上。

云郡亭望着父皇熟睡的面容，他摸出袖中银瓶，将余下的毒药尽数倒入香炉，青烟袅袅中，听见自己轻声呢喃：“既然舅舅要利用我，那我也绝不手软。”

更漏声里，他忽然轻笑。萧国水师陈兵江南是局，西凉佯攻岭西是局，就连他……怕也是北和帝布的局。

铜漏又响了一声。云郡亭推开殿门，细雨扑面而来。他望着宫墙下的积水，里面映着自己的倒影，与几年前在西凉受冻的孩子渐渐重合。

“殿下，该回东宫了。”温嘉言撑着油纸伞过来。

云郡亭接过伞柄，伞骨硌得掌心生疼。他忽然想起母妃的妆匣里，也有这样一柄伞，伞面绣着并蒂莲，可惜那年御花园的莲池，终究没能等来花开。

承明殿的烛火渐次熄灭，唯有东次间的琉璃灯还亮着。

云郡亭最后看了眼父皇的寝宫，转身时踩碎了一片飘落的孔雀翎。

至于那匣遗诏……云郡亭摸了摸袖中硬物，嘴角勾起冷笑。

细雨渐密，打在青石板上沙沙作响。云郡亭踩着积水里的龙纹倒影，走向东宫深处。

更鼓敲过子时。云郡亭走出寝殿，雪落在玄色太子服上，转瞬成冰。

他摸了摸袖中密报，甘州刺史今早传来的，说西凉大军直指萧国。远处钟鼓楼的灯笼在风雪里摇晃，像极了在西凉时时凉手中的那盏灯。

“去传林缚。”他对着康森低语，“让端毅侯今夜就出大沽口。”细雨打进领口，他忽然笑了。

他从来没有，依靠北和帝意思。

回到东宫时，天边泛起鱼肚白。案头的《孙子兵法》还摊在“攻其无备”那页，砚台里的墨冻住了。

窗外传来乌鸦啼叫。

他将遗诏投入炭盆，看着火焰舔舐掉“霁王”二字。

前段时日路项抄家，他从中也拿到了不少好东西。他着呼延霖从各处收取粮食，总计十万石粮草，此刻应该正沿着黄河运往堑东。

当第一缕晨光爬上椒墙时，云郡亭听见寝殿方向传来哭声。他望着掌心的沉香屑，长长地舒了口气。

宣政殿的青铜兽首漏壶滴答作响，云郡亭握着玄铁镇纸的指节泛白。

“陛下驾崩了？”内阁大学士姜承嗣的青玉朝珠哗啦散落，“霁王殿下尚在抒尘寺礼佛，这……这国不可一日无君啊！”

殿内三百文武瞬间沸腾。

云郡亭抬眼望去，鎏金香炉腾起的烟雾里，老臣们攥着笏板后退，年轻将领的甲胄相撞作响。

“废太子乃中宫嫡出，”鸿胪寺卿突然跪地，“臣等恳请迎霁王殿下还朝！”

雨点骤然大了起来，隔着十二扇紫檀屏风，能听见宫门外锦衣卫换岗的马蹄声。

云郡亭起身时，玄色太子服扫过御案上的《大诰》，泛黄的纸页间滑落半片梧桐叶。

“金良公公，”他的声音惊起梁上栖鸟，“宣读遗诏。”

殿角的鎏金鹤