“端毅侯把西凉士兵引到岭西居延泽。”他指尖拂过案头镇纸，“西凉士兵折损半数，端毅侯大胜，赢得三城。”

他的尾音极轻，像雪落在宣纸上。

北和帝忽然剧烈咳嗽，素纱寝衣上洇开暗红。云郡亭忙扶住父皇瘦得硌手的肩膀，闻到龙涎香里混着的血腥气。

去年除夕大宴，他亲手给北和帝换的熏香，特意加了三钱安魂的苏合香。

“萧国水师……”北和帝攥住他的腕子，指甲几乎掐进皮肉，“朕听说……他们的楼船桅杆，比金陵城的朱雀塔还高？”

殿外忽然传来狂风打窗的声响。

云郡亭望着北和帝斑白的鬓角，真实感受到了他的苍老。

“儿臣今日收到军报，”云郡亭托着碗底的手稳如泰山，“西凉在关外设了十二连营，故意让我朝斥候看见粮草辎重。萧国水师已过采石矶，战船桅杆上挑的却是南楚青龙旗。”

北和帝浑浊的眼睛突然瞪大：“萧国要打南楚？”

“正是。”云郡亭将药汁吹凉，“儿臣让细作在萧国水师散布谣言，说南楚要趁北秦与西凉交战，偷袭萧国淮南盐场。萧国已将驻守汉水的八万水师调往长江下游。”

他凑近北和帝耳畔，声音轻得像烛火摇曳，“如此一来，西凉以为我军主力在岭西，萧国替我拔掉南楚水师，父皇不觉得这棋盘活了吗？”

北和帝剧烈咳嗽起来，暗红血迹溅在明黄寝衣上。

云郡亭望着龙纹帐幔上蜿蜒的金线，想起了御花园里开败的鹤望兰。

“好、好……”北和帝抓住他手腕的力气突然松了，头一歪昏睡过去。

云郡亭放下药碗，目光扫过床头紫檀小几。那个嵌螺钿的匣子，今日锁扣泛着新鲜的划痕。

指甲掐进掌心，他屏住呼吸推开匣盖。明黄缎子上躺着遗诏，朱笔亲书的“霁王”二字刺得眼眶生疼，与温嘉言猜测的一般无二。

殿外更鼓敲过三更，他忽然听见自己轻笑出声，这笑声惊起梁上栖鸟，扑棱棱撞得琉璃灯乱晃。