谢云谏摆摆手：“你以后少给我逞英雄就是了！我可只有你一个兄长，不想变独苗承担母亲的怒火。”

公事谈罢，兄弟二人又陷入片刻的沉默，方才那幕重新浮上心头，谢云谏止不住地心酸：“谢明庭，你给茵茵……”

他想问哥哥给茵茵灌了什么迷魂汤了，毕竟他方才看得很清楚，茵茵看哥哥时，眼里再无仇恨，只有担心。

她是真的喜欢哥哥么？从新安到义兴，一路都是如此。这般一来，自己还有什么指望？

谢明庭也黯然了面色，走过来手掌安抚地落在他肩上：“阿弟，感情的事不能强求。”

“是我强求么？”谢云谏不服气地反问，“如果我和她顺利成了婚，如果你没有趁着我不在骗她，她现在喜欢的只会是我。”

就是想到这点他才委屈，明明他是为朝廷办事，明明只这小半年而已，谢明庭明知他没死，却还趁人之危，把生米煮成了熟饭。

历来女子都将贞洁看得很重，如若不是已经和谢明庭圆房，茵茵也不至于像如今这般，破罐子破摔地喜欢他……

他越想越难过，剑眉之下，眼中聚起大滴大滴的眼泪。

谢明庭脸色晦暗，兄弟连心，事到如今他已不愿再伤害弟弟，却又不知要如何安慰他，只好取出帕子来一点一点替弟弟擦着，一如幼时，弟弟和人打架扑了一脸的灰像只小花猫一般来找他时那样。

那帕子却是识茵从前将他当作谢云谏时送的那条，彩线麒麟，栩栩如生。谢云谏一瞧，原还阖在眼中的泪水竟一瞬落下。

男儿有泪不轻弹，他自己也觉丢人，赌气背过身去：“你不许欺负她。”

“也不许耍花招，不许威逼利诱，不许在她面前诋毁我。你若是还有半分良心，就真的公平竞争。无论如何，我要亲耳听到她说不喜欢我。”

这话已然有几分要放手之意了，然此时听来，谢明庭心中竟毫无轻松愉悦之感，唯低低应：“好。”

谢云谏心里却是酸酸的，如果她真的不喜欢他呢？他又该怎么办呢？他不想放手，不想接受茵茵或许并不喜欢他的事实，可他也不想强迫她做她不喜欢的事。

那就这样吧。谢云谏有些失落地想。

他要等，无论如何要等到茵茵亲口说不喜欢他才肯放手。但眼下他们还有更重要的事要做，若是在这个时候沉溺于儿女情长，才是大错特错。

垂眸看着手中的绢帕，上面的图案无疑说明了它原本的主人是谁。谢云谏长叹一声：“这块帕子要给我。”

那本来就是绣给他的，弟弟要回去，天经地义。谢明庭略微犹豫了一瞬，终究应下。

*

不久之后，识茵端着食案与姜汤去而复返，厅中气氛已出乎意料地缓和下来，谢明庭正翘着一条腿看着陈砾新带回来的常平仓的粮食簿，谢云谏就凑在旁边禀报着白日巡视各个村落的情况，半分也瞧不出先前的剑拔弩张。

她将姜汤呈在桌案上。谢云谏好奇地凑过来：“这是什么？”

“是给你熬的姜汤。”识茵温声说着，“你昨夜不是在水里泡了小半夜么？姜汤驱寒，快些用了吧。”

谢云谏一愣。

茵茵竟是在关心他！

“没事！”

先前的阴霾一扫而空，他以手擂着胸膛自豪地道，欣悦之情都溢于言表，“我这么好的身子，能有什么事！”

谢明庭淡淡然翻过一页账簿：“叱云姨母麾下曾有名胡将，名叫忽而漠，身板有两个你那么宽，较你健壮数倍。某年夏日贪凉，吃了碗冷饭犯了伤寒就死了，连新娶的妇人和挣得的家产都只得一并便宜了家中弟兄。”

“你昨夜既淋了雨，又在水里泡那么久，连身衣裳都不曾换。莫