是故吃饭的时候，他便一直学着老师的样子给识茵夹菜，当着众人的面，温柔脉脉的样子，像极了一对恩爱夫妻。

识茵却是惊得起了一身的鸡皮疙瘩，全身如坐针毡。只当他是今夜又要对她提什么过分的要求云云。

用过饭后，谢明庭按例去了封衡的书房讨论即将赴州郡开展的改革之事，识茵则留在了薛夫人身边，助她将藏书楼中束之高阁的竹简搬出来晾晒。

封荷也在旁边帮忙。她既念着自己的事，便想了个法子支开她：“小荷妹妹，近来夜里冷，汤圆儿有些着凉，今晨一直恹恹的。不知书院里有没有多的小一点的巾褥，也好给它做个窝。”

封荷近来很喜欢汤圆儿，此时也不疑有他，很高兴地答应了：“这有什么，茵姐姐等着，我现在就去拿！”

少女说着，已如一缕红色的风跑远了。薛姮心下已料到她有话对自己说，不动声色地抱起一挪已经晒好的竹简，返回楼中。

识茵亦跟了进去。才一进门，便撩裙跪下了：“识茵有一事想向师母相求！”

薛姮神色慈爱：“好孩子，你这是做什么，起来说话。”

她不肯起，唯担忧地看了看门边寂寂垂地的毡幔，薛姮会意，将门掩上后，将人带入了卧室：

“现在你可以说了。”

识茵很快调整好表情，哽咽着开口：“妾想求师母放我走。”

“这是为何？”薛姮诧异地问，“他对你不好么？”

“您可能不知道，我并不是谢明庭的妻子，我也不姓苏，我姓顾，我叫顾识茵，我是他弟弟的妻子、同他的弟妹……”

睫边蕴出一点眼泪，思路却清晰无比，她将连月来的种种拣重点说了：“……谢明庭心思深沉，根本不是外表表现出来的那样温润如玉。他制造大火将我假死，又把我关在他院子底下的密室，却不知从哪里搞来一具尸体糊弄云谏。云谏为我下葬之时，他就在密室里欺辱我……”

说至此处，她语声哽咽，似再说不下去。唯跪下去深深而拜：“妾再不想如这般毫无尊严地被他囚在身边了，求夫人帮一帮妾，妾实在是走投无路……”

薛姮听得心惊肉跳，美目哀哀蕴着悲伤。当闻及她竟被谢明庭像对待犯人一样关起来时，更是心疼地落了眼泪：“他竟这样对你？”

明庭那个人，外表是何等清风朗月，她无论如何也想不到，他骨子里竟是这般的阴戾偏执。为了迫人低头，竟能做到这个地步。

就连那个人，恶贯满盈，都不曾用锁链锁过她……

谢明庭如此会伪装，说出去谁能相信？而他这样对弟弟的妻子，罔顾人伦律法，又要人家如何能喜欢他？

短短的几句话间，顾识茵已经十分确定这位和自己有着相同遭遇的夫人是同情她的，为了争取她的支持，便将谢明庭对她的虐待添油加醋地说了，听得薛姮愈发心疼。拿帕子拭了拭泪，缓缓问：“那你是想回到云谏身边吗？”

识茵闻言，静默片刻，最终却摇了摇头。

“我知道云谏很好。”她哑声道，“可是我骗了他，我配不上他。况且他斗不过他哥哥，也护不住我。若是回到他身边，将来，一定还会祸患无穷。我实在不想再和他们家有什么瓜葛了……”

薛姮神色慢慢变得凝重：“可你一个弱女子要如何在世上生存，这世道于女子，总是艰难的。”

识茵摇头：“妾不怕。”

“妾识字，也有手艺。再说了当今不是可以立女户吗，妾可以立女户，自力更生，只有妾还有一口气在，总能存活下去的。但我不能……我不能是男人的笼中鸟，一辈子只能仰人鼻息而活，毫无自由……”

少女跪伏在地诉说着对自由的渴望的样子，像极了当年的那个自