在孟珚下首，双手紧张地绞着衣角，清俊的面容上带着一丝不安。

“周将军，”孟珚开口，声音不大，却如冰珠落玉盘，清晰地传入每个人耳中?，“本宫一路南下，听闻最多的，便是?我朝天兵，如何在赤水江上，被一群盐枭草寇打得望风而逃。你，可能为本宫解惑？”

守将周秉义是?个在岭南驻守了近二十年的老将，面容被风霜刻满了沟壑。他闻言，魁梧的身躯一颤，出列跪倒在地，声音嘶哑：“末将无能，累及三军，请公主治罪！”

他身后的一众将校，也随之跪倒一片，口称“请公主治罪”。

这是?军中?惯用?的伎俩，以?退为进，以?集体?之名，来模糊个人之责。

啧，雕虫小技。

孟珚的唇角，只勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。

“治罪？”她轻笑一声，“本宫若是?将尔等尽数斩了，这落霞城，莫非要交给方承义来守么？”

她站起身，缓步走下帅位，高筒的军靴踩在厚厚的地毯上，悄无声息，却让跪在地上的每一个人，都感到一股无形的压力。

她走到一名校尉面前，停下脚步。“你，叫什么名字？”

那校尉一愣，忙道：“末将，张陵。”

“张校尉，”孟珚的语气听似温和?，“本宫问你，上月十五，你部奉命夜袭铁索寨，为何在惊雁峡中?了埋伏，折损过半？”

张陵的脸色瞬间变得惨白，额上渗出豆大的汗珠，嗫嚅道：“回回公主，是?、是?叛军狡猾，末将”

“是?叛军狡猾，”孟珚打断他，声音陡然转厉，“还是?你嗜酒如命，出征前醉倒在营中?，贻误了军机？！”

张陵浑身剧震，猛地抬头，眼中?满是?惊恐与不敢置信。此事，她是?如何知晓的？

“来人。”孟珚不再看他，声音里不带一丝温度，“拖出去，剥去甲胄，鞭笞五十，贬为火头军。若再敢妄饮误事，立斩不赦。”

两名亲卫应声而入，如拖死狗一般，将哀嚎求饶的张陵拖了出去。帐外很快传来皮鞭破空之声与凄厉的惨叫，让帐内众人无不背脊发凉。

“还有你，”孟珚的目光，又转向了另一名将官，“克扣军饷，倒卖军械，你以?为，做得神?不知鬼不觉么？”

她每点?一人之名，必能说?出其一桩隐秘罪状，证据确凿，不容辩驳。一时?间，整个中?军大帐，除了她清冷的声音，与帐外渐弱的惨叫，再无它声。

跪在地上的将校们，从最初的惊惧，到后来的骇然，最终，只剩下彻底的、源于骨髓的敬畏。他们终于明白，眼前这位看似娇艳昳丽的瑶光公主，其手段之狠，心智之深，远超他们想象。

然而，比这雷霆手段更?令人胆寒的，是?另一侧的寂静。

那位从京城来的、风华绝代的慕兰时?慕大人，自始至终，连眼帘都未曾掀动分毫。

她只是?静静地坐在那里，仿佛一尊与此世隔绝的玉雕神?祇，指尖无意识地摩挲着冰冷的杯沿。她的沉默，在此刻，形成了一道无形的结界，将帐内所有的血腥、权谋、恐惧与哀嚎，都隔绝在外。

这些军汉间的龌龊伎俩，这番杀鸡儆猴的戏码，在她眼中?，或许根本不值一哂，甚至不配让她投去一瞥。

这种极致的漠视，并?非出于傲慢，而是?一种立于云端俯瞰蝼蚁争斗的、绝对的高度。孟珚的雷霆之怒，尚可揣度；而慕兰时?的极致静默，却是?一片深不见底的渊。