过了一会，那二人便在岔路拐了弯，谈话声渐远。甚霄尘继续旁若无人地前行，越过了院生居住的甲舍、乙舍、丙舍，沿途听见微弱的哀嚎声，便知是参与试炼的院生正在受罪。

那些院生身上的法术契约虽已解开，吞服碎玉丹的伤害却无法回复，即便想离开，此刻也还无法行动自如。

甚霄尘将那些哀号当作耳旁风，毫无愧色地走过，直到抵达戊舍大门，他才终于拐了进去。片刻后，他在其中一间房外站定，木门上挂著名牌：吴当归。

甚霄尘一脚踹开了门。这房间实在过于逼仄，房门才半开便撞上了杂物，只勉强放得下一张木榻，走道狭窄，仅容一人通行。

吴当归原先在榻上歇息，听见响动才霍然坐起，瞪大眼望向门口，却在看清来人后垂下了眼。

甚霄尘望著他，淡淡道：“筑基了？恭喜啊。”

吴当归掀开被子想起身，双腿却仍痠痛无力，只得不尴不尬地坐著拱手道：“托您的福，这双腿还未废。只是恐怕得将养几日才能行走了，请恕我无礼。”

吴当归的语气平和得出奇，嗓音中透出了浓浓的疲惫，大约是在得知了自己身子的变化后，不得不承认碎玉丹之事，故而态度有些讪讪的。

甚霄尘抱臂而立，静静打量了他一会，方问道：“你还是不走？”

吴当归愣了愣，两眼放光地猛一抬头，可他又像是想到了什么，那光芒一下又熄了。吴当归终是摇了摇头，道：“不了。多谢前辈好意，但我既已筑基，便没了回头路。且律院长终究对我有恩，我决定在杂役三年期满后，再离开此地，另寻出路。”

碎玉丹性烈，服下此丹的千人之中，约只有一人能够入道，吴当归此番得以筑基，只能算是撞了大运，却不知是福是祸。

甚霄尘眉头皱了下，却并未对他冷嘲热讽，只默默取出一个小竹篓，递到他面前。

吴当归愣愣地接过后，甚霄尘才沉声道：“这是你娘让我们在路上吃的，因保存在储物袋中，未曾腐坏。你如今还未及冠，前路漫长，此物转交给你也算是尽了这份因缘。我走了。”

说罢，甚霄尘毫无留恋地转身就走，出了门便化为白光冲向天际，留下了呆若木鸡的吴当归。

过了好半晌，吴当归才收回目光，低头打开竹篓，取出饭糰咬了一口，随即低声道：“娘亲的手艺还是没长进，怪不得剩这么多呢……”

话虽如此，他还是一口接一口吃了下去，无声地落了泪。

◆

与吴当归一别，甚霄尘面上并未流露，心底却感触颇深。

他特意走这一趟，并非是为幸灾乐祸，只是觉得该帮衬一把，哪怕得将这蠢货一棍抡回正途，也比眼睁睁看人走投无路要好。

他的心很窄，光是放一个封璐就满了，鲜少会对旁人上心，却难得因这头倔驴动了真火，但他也无暇去细究其因。

直到方才见到吴当归时，甚霄尘才顿悟了箇中缘由，火气骤然散了──他发觉吴当归虽倔，却有一副优柔寡断的心肠，即便吃了亏也依然认死理，全盘接纳旁人施予的好与坏，与他压根就不是一类人。

这让甚霄尘醒过了神，发觉自己对于吴当归的气恼，不过是因为他未曾原谅自己罢了。

他年少之时，也曾一意孤行走上歧路，其中最无可挽回的疯狂之举，便是假闭关之名溜出灵山那回，那时他一心一意想集齐魔皇遗骨，以此证实自己的猜想，却因而在魔域遇险。

当时他曾咬紧牙关想道：大不了就是一死罢。

少年心事浅，心底搁著的每件事，都显得万般沉重。在反骨之心作祟下，“死”字的份量却轻如鸿毛，轻易便能挂在嘴边。

彼时甚霄尘孤身偷渡魔域，如同在琉