夜裡，朝露惊悸醒来，满身冷汗地瞪著陌生的床顶。穆重明迷迷糊糊地醒了，翻过身子揽住他，低声问道：“怎麽了？”

朝露道：“只是作了个噩梦，侯爷快睡罢，您还得上早朝。”

穆重明却将他搂了过来，隔著被子轻拍他胸口，道：“你今日大起大落，作噩梦也不足为奇，不然我为何非要让你来我榻上睡？别想了，把你哄睡了我再睡。”

皇上今日因穆重明而放过了朝露，这固然让穆重明鬆了一口气，不过这也代表，今后无论是好是坏，朝露都真的是他的责任了，穆重明接受了这个事实，也因此对朝露更加上心。

朝露渐渐安下心来，踌躇片刻后问道：“柳教习……会因我而死吗？”

方才他梦中有死状悽惨的莫蓝，也有满身血污的锦葵，还有许许多多他不认识的人，各个死状悽惨。他不知道世局如何，只知道无论执棋之人是谁，挥刀的人又是谁，最后都只叠起了身不由己之人的垒垒尸骨。善或恶、忠或奸，于他们这般微贱之人而言，似乎并无区别。

朝露想不明白，只觉心中沉甸甸的，十分难受。

穆重明打了个呵欠，不甚在意地道：“你不是说他曾苛待你吗？他这是恶有恶报，你又何必怜悯他。”

朝露却道：“教习都是那样的，柳教习并不是最严厉的一位，我觉得他或许不该为此而死。”

穆重明道：“别想了，莫说是你，即便是我也无法左右圣意，李瑛的脑袋是块顽石，偏又想立起一座明君的丰碑，根本是在瞎折腾他自己。今日查出此事来，比起你，他才更该睡不著呢。”

朝露闻言微微瞪大了眼，穆重明却清醒了几分，自打嘴巴，道：“呸，忘了不是在自己府裡了，你就当我没说过这话。快睡罢，我可睏死了。”

朝露连忙装睡，装著装著便也成真了，却仍感觉有隻大手在他心口拍著，一下一下，不紧不慢，好似汹涌巨浪中的定海神针，让他得以安眠。

次日，穆重明一早就上朝去了，朝露少了他便睡不著，索性早早起身。

乐安公主却在辰时前奔来找他，道：“朝露！我听说你在宫裡，这就来找你玩了。你用膳没有？下朝还早著呢，你陪我一块吃罢！”

乐安公主穿著一袭妃色齐胸襦裙，看著比昨日娇俏许多，却还是同样精力充沛，步摇被她戴得左摇右甩，不曾停下来过。

早膳时，她与朝露閒聊，说起昨日遇险之事败露后，太后原本是要罚她的，但太后一听到是袁去疾与她有约，却又立刻变了脸，最后只说她平安回来就好，还留她用晚膳。

用膳完毕后，乐安公主又拖著朝露到御花园，美其名曰“本宫亲自带你游览”，其实她只是闷得慌，想拉个人陪她，朝露无法拒绝，便随她一块去了。

御花园由无数宫人悉心照料，比侯府的院子繁茂许多，此时寒梅将尽，园中草木悄然复甦，抽出嫩绿新芽。

朝露不禁讚叹了几句，乐安公主便来了兴致，说要带他去看宫裡的早樱，牵著他跑得连宫女都追不上，路上的宫人见到她，更是纷纷退避至道旁，无人敢拦，朝露只得苦苦追著，跑了许久才见到她口中的早樱。

朝露才刚喘匀了气，乐安公主却又忙不迭抓著他，跑到一棵松树后躲了起来，低声道：“不好，竟是皇兄和皇叔！今日未免也太早退朝了，皇兄有什麽事不在御书房裡和皇叔谈，偏要来这裡！难不成也是来赏樱的？”

朝露疑惑地望向她，不明白她为何要躲，乐安公主却又道：“唉，我每次见到皇叔，便觉得他又要罚我了，还是不见的好。”

可她的运气显然糟透了，昭正帝与宬王朝他们藏身的松树走来，宬王见了这棵松树，停下脚步感叹道：

“那都是陈年往事了，