穆重明道：“我亲眼见过，自然不假。然而──”他神情肃然，望著朝露道：“你说你后来被送进百花阁，那麽百花阁也极有可能涉入了此事，你方才所说的话，已经足以动摇朝堂，你要如何证实你说的是真话？”

朝露胸口发紧，穆重明的审视使他喘不过气来。他想起柳教习说的话，恩宠最是靠不住……但他不要恩宠，他只要留在侯爷身边，如此而已。

朝露的心忽然定了下来，就像对莫蓝开枪时一样冷酷。他又深吸一口气，道：“在我离开范府前，百花阁的柳教习曾给我一块玉，他说裡头有能保我性命的一封信，要我瞒著侯爷……若侯爷要我拿出实证，便唯有此物了。”

二人匆匆回府，直往朝露的屋裡赶去，穆重明亲眼看他取出了玉鱼。

穆重明本想直接摔碎，好确认裡头是否真的藏有书信，却又改了主意，道：“罢了，我要立刻将此物呈给皇上，由他亲眼所见，便能多信几分。只是你也得进宫──不，不妥，万一皇上真要将你押入天牢……”

在他看来，朝露在百花阁当中，也不过是一个随时能被抛弃的小卒，压根就做不了什麽，或许还能算得上是受害的一方，若能当证人拖整个百花阁下水，那就再好不过了，但皇上未必会这麽想。

朝露见他为自己犹豫，心底竟宽慰了些，鼓起勇气道：“侯爷带我一块进宫罢，若皇上问起，我也能、能及时对答。”

穆重明垂眸，忍不住捏了一把他的脸颊，道：“还对答呢，你见了皇上还说得出话来吗？”

朝露却低声道：“我说过要陪著侯爷的，如果这都做不到，岂不是食言了？”他顿了顿，仰起脸偷看穆重明，见到了穆重明似笑非笑的神情，忍不住脱口道：

“先前我不敢说，只是因为记得不清楚，怕侯爷当我是在说胡话，也怕侯爷听了就不要我了……可若这些能帮上侯爷，无论结果如何，朝露心裡都会为侯爷感到高兴的。”

穆重明不自在地摸了下鼻子，道：“我总觉得你有点傻，不可能是细作，但你确实有让人心软的本事，这一点就很值得怀疑。”

朝露眨了眨眼，心中掀起波澜。穆重明能对他这麽说，难道是真的信他了？他的希望死灰复燃，眼眸再度亮了起来。

穆重明只看了他一眼，便觉内心兵败如山倒──这喜形于色的小傻子能成什麽事，怎麽可能当得了细作？

穆重明伸手遮住朝露的双眼，纤长的羽睫在他掌下扫动，即便只是如此，他也能在心底描绘出朝露的神情。穆重明发觉此举只是无用功，立刻收了手，清了清嗓子，道：“不说了，你随我进宫，我会护著你的。”

朝露愣了愣，缓缓笑了开来，道：“是。”

二人赶在宫门下钥前进宫，当时昭正帝正在用晚膳，却还是见了穆重明，道：“你踩著饭点来，难道是想蹭宫中的御膳？还是为救下乐安之事讨赏来了？”

穆重明没接下昭正帝的调侃，只道：“臣有要事禀报，事关百花阁可能蓄有私兵，臣以为此事必须立时奏报，除了物证之外，臣也带了一名人证。”

昭正帝讶然，随即猜测道：“定是你那位小奴向你招了什麽？他怎麽说？竟让你如此慎重。”

穆重明遂将今日之事道来，包括朝露会使火铳、曾被囚禁起来学习刺杀，以及让他被转送至百花阁的变故。最后穆重明才将玉鱼取出，呈给昭正帝。

昭正帝道：“若此言属实，倒是能印证朕先前的猜测──百花阁披著青楼的皮，实则藉此蒐罗百官机密，畜养坤泽刺客。若百花阁人嫁入百官府中，更成了幕后之人生杀予夺的暗棋。”

昭正帝一面说，一面拾起玉鱼端详，发觉鱼腹处确有一道几不可察的细缝，沉吟片刻又道：“但你可曾想过……万一他来到