穆重明在马上朝他一揖，道：“下官穆重明，参见宬王殿下。”

此人正是退位的摄政王，袁去疾的父亲袁宥煊，更是本朝唯一的外姓王。宬王锐利的目光扫过几人，最后责备地瞪了袁去疾一眼，袁去疾立刻低下头，不敢再看他。

乐安公主恍然惊觉，袁去疾与宬王竟有七分神似，她先前没认出来真是鬼遮眼了！

宬王缓缓道：“本王已经知晓了前因后果，说来也是本王教子无方，让犬子这般不知轻重，竟与乐安殿下如此玩闹，本王定会好生管教，让他往后不敢再犯，本王亦会亲自去向太后请罪。”

自从先帝骤然崩逝之后，宬王便奉命监国，同时也依从先皇之命管教皇子皇女，他们也都喊他一声“皇叔”。而宬王半点也不曾含糊，就这麽做起了严父，每隔几日便会来查他们的课业，因此乐安公主至今仍然十分畏惧他。

而她之所以认不出袁去疾，则是因为袁去疾并非宬王妃所出，而是近年才认祖归宗的私生子，又因身子不好极少露面，否则他们本该是青梅竹马的交情。

乐安公主虽惧怕宬王，但为了这位迟来的玩伴，她还是挣扎道：“是本宫任性，他怎麽能拦得住我？皇叔，您还是不要责罚他了──”

宬王却断然道：“妳是君，他是臣，无论殿下做错什麽，他都有劝谏之责，殿下应该明白这个道理才是。”

乐安公主一听见这话，唯恐宬王又要她再把《论语》罚抄十遍，便不敢再多说半句了，只能策马躲到穆重明身后。

穆重明只得道：“下官还要护送公主殿下回宫，告退。”

两批人马擦肩而过时，穆重明嗅到了宬王身上的些微香信味，不由心生几分排斥，又听见宬王道：“凤声，你也别纵著你那小奴，他虽身份微贱，却同样有劝谏之责，既然失职就该惩罚。”

穆重明微微挑眉，忽然勒马停了下来，不卑不亢地对宬王道：“朝露是下官的人，下官自会管束。宬王殿下倒也该管一管旧部，别让他们淨是玩忽职守，否则败的也是您的名声。”

说罢，穆重明一夹马腹便跑开了。朝露仔细思索他那句话，想起户部尚书江哲是宬王的妻弟，在寿宴双尸案上有教唆杀人之嫌，却没有证据能定他的罪。难道侯爷和皇上疑心宬王也涉案了？

朝露想破脑袋也想不明白，回过神时，乐安公主已经哭哭啼啼地被护卫押上金鸢，而穆重明却牵著他，往方才那一架更小巧的金鸢走。

朝露好奇地打量著它，这架金鸢生得轻巧，全长不及两丈，座舱就在梭形的机身内部，舱顶更有两对翅膀般的页片，看上去有些像蜻蜓。

穆重明见他如此感兴趣，随口介绍道：“这架是御赐的‘金蜓’，京城内只有少数王侯持有，关外便是用它来和蛮子作战，不过它虽然迅如雷电，坐起来却没有‘金鸢’舒坦。”

朝露点了点头，浑然忘了自己搭金鸢时是如何死去活来，眼睛都亮了起来。

穆重明无奈道：“你还记得我要追问火铳的事罢？”

朝露的笑容立时消散，穆重明观其神色，竟感到有些不忍，索性扭过头不再看他，按著朝露的肩将他带上金蜓，往后座坐了下来。前头有两名负责驾驶金蜓的飞官，与后座的他们稍有距离。

金蜓的四片翅膀开始搧动，嗡鸣声越来越响，在某时某刻忽然腾空起飞，锅炉与破风的噪音吵得人心烦意乱，却也隔绝了前座士兵的耳目。穆重明沉下脸，冷声问道：“老实招来罢。你为何会使火铳？从哪学的？”

今日的发现实属意料之外，让穆重明心烦得不得了，比起相信朝露会使火铳，他更愿意相信朝露是歪打正著，但朝露身上的种种异样已经不容忽略，他直言相问，也算是给朝露一个辩解的机会。

朝露会