他面如金纸，双唇毫无血色，唯有看向皇贵妃的一双眼瞳漆黑，其中泛着星点光彩，皇贵妃笑着伸手托住他的下巴，在他的唇间仔细描摹。

那胭脂色彩极美，楚鸣珂仰面时双唇微张，露出口中雪白的牙，便是唇红齿白、金镶玉质。皇贵妃用拇指摩挲着他的唇角，眼神满意，道：“就要这一盒罢。能给如今憔悴苍白的厂臣都添上些许血色，颇合本宫心意。”

提及楚鸣珂，那太监不敢多言，只赔着笑说娘娘眼光好，留下了胭脂便匆匆离去。

临出门时，他们与从外头回来的宫女擦肩而过，只见那宫女一路小跑进了门，到得内间外跪下，急声道：“娘娘！娘娘！启祥宫传来消息，陈、陈华柏，陈妃的弟弟，死、死了！”

“什么时候的事？”

香火气息弥漫灵济宫前，孔从玉身穿飞鱼服，静立西厂门外，身后跟着乌泱泱一大片锦衣卫。

“就是刚才，”前来禀报的锦衣卫压低了声音，附耳道，“老祖宗才传来的消息。”

听得这话，孔从玉长出了一口气，他垂眼看向拿在手中的羽箭，微微笑道：“看来不到子夜，我们是等不到千岁了。”

一旁锦衣卫闻言，下意识转头去看被灯火照亮的西厂大门，有些不安：“大人，内阁与千岁向来交往甚密，此次阁老却请您出面，其中可有蹊跷？况且老祖宗一向与千岁不和，若是叫他知道了”

孔从玉笑着打断他：“你当锦衣卫是什么？一把刀？还是一条狗？”

谁都知道锦衣卫是东西二厂的狗，但谁也不敢明言，那锦衣卫咽了一口口水，小心翼翼道：“自然是一把刀。”

“刀可杀外敌，也能除异己，”通明灯火下，孔从玉单指托住了那支箭，箭在他的指尖左右晃动，摇摆不定，“就像我手中的这支箭，摇摇欲坠，哪一头先落地，只看在拿箭人的心中孰轻孰重。”

箭镞的顶端沾着星点血迹，在通明灯火下泛着锐利的寒芒，孔从玉扶住那支箭，指尖贴着箭身挪动了半寸，再松手时，那箭已然平稳地躺在他的指尖，一动也不动。

“若是想两头都讨好，不叫这箭掉下去，便得平衡了左右，谁也不能得罪啊”

第13章

街角的梆子声响过后，便已到了三更，楚鸣珂倚在轿子里养神，细微的晃动就像波涛，小小的轿辇像是一叶扁舟，在混沌中随波逐流。

他精神很差，皇贵妃的胭脂也遮不住那张脸上的苍白与虚弱，番役的脚步声和不远处羽林卫巡逻的声音重叠，徘徊在耳畔很杂也很乱。

楚鸣珂睁开眼睛，只觉得视线模糊、眼前阵阵发黑，他将轿窗上的小帘掀开一角，问：“还要多久能到？”

跟在轿旁寸步不离的戚均卓闻言，忙道：“快了，到前头拐个弯便能看见灵济宫了。”

正说着，一行人打弯进了胡同，见前方有锦衣卫拦路，戚均卓摆手示意落轿，高声喝道：“什么人？”

话音未落，列队等候的锦衣卫自动分为左右推开，让出一条通路来，孔从玉将箭插入腰间，单手架着绣春刀走至近前一礼，笑道：“千岁。”

轿内的楚鸣珂伸手打帘，借着西厂门外的灯火上下打量他，孔从玉穿一身大红织金飞鱼服，胸口飞鱼类蟒，在通明灯火下熠熠生辉，张牙舞爪地像是要吃人。

片刻后，轿帘倏地落了下来，紧接着，楚鸣珂低沉的声音传出：“上前来。”

待到轿夫与西厂番役都推至一旁后，孔从玉才大步上前，走到适才戚均卓站着的位置停下，偏头看向轿窗上紧闭着的小帘，又叫了一声千岁。

“何事？”楚鸣珂的声音一如既往地平静，却较平日里多了些疲倦，孔从玉目不转睛地盯着那扇紧闭的小帘，答非所问：“千岁这两