这看似简单的会面，实则是何年精心布下的局。她特意挑选女巴图鲁假扮自己，更在最后一刻才告知见面地点。如此安排，既让宋檀无暇设伏，也借机试探他合作的诚意与底线。

宋檀唇角微扬，眼里却一片冷寂，“能见公主一面，是宋某的荣幸。”

他抬手示意亲信止步门外，独自迈步而入。狐裘上的落雪随着他的动作簌簌而下，在炭火边化作点点水痕。

木阶在他脚下发出细微的吱响。宋檀缓步而上，却在即将落座时，目光倏地掠过端坐的‘公主’，直刺向最末位垂首的侍女。

那一瞬，何年只觉面具下的呼吸骤然凝滞，连心跳都仿佛悬在了喉间。

幸而他的视线很快收回。

“听闻公主幼时遭难，容貌受损......”宋檀执起茶盏，目光却如刀锋般在公主的银狼面具上细细逡巡，唇角噙着若有似无的笑意，“公主的遭遇实在令人痛惜，不过......”

他忽然倾声上前，眼里带着关切，“宋某已去信京城，请大宁最好的太医前来为公主诊治，想必届时连最细微的疤痕都不会留下。”

宋檀眼底闪过一丝志在必得的暗芒。他深信这套说辞正中要害。一个因毁容而自卑的公主，怎会拒绝重获容颜的机会？

阴影中的‘公主’身形微动，狐裘在火光下泛着冷硬光泽，衬得她如战神般魁梧威严。她低声说了几句晦涩的北梁古语，声音粗粝难辨。

未等宋檀身边的译官开口，阿古拉已踏前半步，他高大的身形在烛光下投下一片阴影，恰好将宋檀笼罩其中。

“公主谢过枢密使美意。”他刻意顿了顿，目光如鹰隼般锁住宋檀，每个字都掷地有声，“公主对枢密使信中提议确实心动，只是今岁风雪肆虐，我军若贸然远征北梁，没有充足的粮草兵械支撑，无异于让将士们白白送死。公主坦言，以铁隼部现今之力，尚不足以撼动北梁根基。”

“公主多虑了，”宋檀从容地执起茶盏，轻啜一口，不紧不慢道，“实话告诉公主，此次攻打北粱，除了要替公主夺回皇位，还有一件事，”他眼里跳动着仇恨的火焰，“那就是替大宁天子，拔除李信业这根心头刺。我会命李信业率军打头阵，公主只需做好断后就行。”

见阿古拉眉头紧锁，宋檀神经质般笑了笑，语气阴寒道，“听说阿古拉将军和李信业多有合作，以至于闹出李信业是月公主血脉这种传闻？只是，恐怕阿古拉将军还不知道，李信业早存不臣之心，我大宁天子是断乎容不下他的。”

“此次出兵，”宋檀从袖中取出一卷密旨，金线绣龙的绢帛在火光下格外刺目，“大宁天子要的是他的命。公主只需尾随其后，若他兵败......”他苍白手指在脖颈处轻轻一划，“就让他永远留在北梁。届时，即便公主未能夺回皇位，天子也愿将塑雪城相赠，作为公主立足之地。有大宁在后撑腰，普荣骁又能拿公主如何？”

他展颜一笑，却让人不寒而栗，“若李信业侥幸得胜，那公主更应该杀了他，如此才能顺理成章夺回皇位。公主不必担心杀了李信业，会开罪大宁上下，失去了大宁的支持......”宋檀声音压得极低，却含着郑重，“这乃是天子授意之举......”

宋檀说话间，视线无意识看向‘公主’身后的侍女，只一眼，他瞳孔微缩，指尖骤然收紧了茶盏。

何年正听得入神，忽觉一道锐利的视线扫来，慌忙垂下眼帘，刻意让目光涣散，摆出一副茫然不解的模样。

她这才惊觉，宋檀方才说的都是大宁官话，除了阿古拉，在场的北梁人根本听不懂。而她方才专注聆听的神态，险些暴露了端倪。

宋檀凝视着那个侍女低垂的眉眼，心头掠过一丝异样。

青铜面具虽然遮