可别这么说，我才羡慕你呢，有家有亲人，我呢，什么都没有了。”岳思敏问：“灵儿啊，咱俩同岁，那你的生日是？”灵儿笑着说：“我也是十月初十，是寅时出生的。”岳思敏说：“是吗？太巧了，我比你大一个时辰，我是丑时出生的，那我是姐姐了。”灵儿说：“哦，那小姐就大。”岳思敏说：“这样，我做你姐姐，你做我妹妹,咱们结拜如何？”灵儿说：“你是小姐，我是下人，这结拜是不成的，只要小姐喜欢灵儿，我就万分有幸了，在我心中你就是我的主子姐姐。”岳思敏说：“甚小姐、下人的，我到不喜欢做甚小姐，每天呆在这绣楼里，闷都把人闷死了。”

岳府院落

灵儿陪着岳思敏到北院正房给岳凯旋请过安，返回绣楼的路上，灵儿被这大院精致的板绘工艺和巧夺天工的木雕艺术所吸引。每个院的正门上都雕有各种不同的人物，什么天官赐福、日升月垣、麒麟送子、招财进宝、福禄寿三星及和合二仙等等；再看这门窗，有仿明酸枝棂丹窗，通天夹扇菱花窗，栅条窗、雕花窗、双启型和悬启型及大格窗；望房顶，有歇山顶、硬山顶，悬山顶、卷棚顶、平房顶；形成了平的、低的、高的、凸的，无脊的、有脊的、上翘的，垂弧的，着实别有洞天，虽不及故宫气派，但细细看来，这大院确实让人赏心悦目，品味无穷。灵儿陪小姐走着、看着，不经意地说：“小姐，你们家真像个小皇宫。”这时路遇前到正院的岳海润的太太刘玉菊，这刘玉菊是岳家包头分号掌柜刘玉虎的妹妹，但见她：束发盘头插珠花、金簪金饰后发髻，项围罩花羊绒巾、身着粉色绸缎衣，瓜子白脸丹凤眼，樱桃小口模样俊，体态丰韵妖艳感，人未走到话先来。她那一张灵巧的嘴，在岳家几个妯娌和姐妹中是不可比拟的，连岳海润的母亲贾淑兰都不得不承认，儿媳妇中她最喜欢的还是刘玉菊。

“哟，妹妹好啊，今儿个给爹妈请安可走到妹妹的后面了。”迎面的刘玉菊放慢了急促的步伐说。低头走路的岳思敏也停步慢慢地抬起了头说：“嫂子好！”刘玉菊笑着说：“我说妹妹啊，你大哥都说了我几次了，这些天也没有过去，回头嫂子去看你啊。”她说着边走边看了看跟在岳思敏后面的灵儿说：“哟，新换丫头了，你也不知道个规矩，还看景呢，这里都没见过，还说甚皇宫大院，还不扶着点小姐走路。”刘玉菊随行的丫头路凤妮也瞥了灵儿一眼，“哼”了一声和主子一起走了。

刘玉菊的话，把正在欣赏大院这木刻彩绘的灵儿冲了个扫兴，她几步走到岳思敏的身旁，刚用手搀扶上，岳思敏就说：“把我当成甚了，你别听她的。”灵儿说：“小姐，是我不好。”岳思敏说：“没你的错，你又不是伺候她，多管闲事。嗯，趁她不在，咱们去和我大哥说会儿话。”

岳思敏是岳凯旋的二房夫人所生，岳凯旋的正房夫人贾淑兰本是后续夫人，就生了岳海润这么一个儿子，这二房夫人梁佩兰生了两个儿子和一个姑娘，这岳思敏是老小，两个同胞哥哥，老大岳海明在光绪十八年全国会试中进士，敕任内阁中书，光绪二十六年八国联军入侵，慈禧挟光绪帝逃出，岳海明为了御侮救亡，投身国难。老二岳海奎傲慢放荡，整日无所事事，用老太爷的话说，老三难成举子。梁佩兰是在岳思敏十岁的时候病故的，虽然贾淑兰刁钻，但对岳思敏还是比较偏爱的。岳家就这么一个姑娘，不仅岳凯旋视为掌上明珠，做为岳家长子的岳海润也把他这个隔腹妹妹看的十分亲爱。

岳家东南院，这是岳海润居住的地方，早起看书，这是岳海润多年的习惯。岳思敏走进书房后行礼说：“见过大哥。”岳海润放下手中的《三国志通俗演义》说：“来大哥这里用不着这么多规矩，母亲也说过我多次，抽时间和你说说话，最近忙，一直没有顾的上去你哪里，别站着，坐下说话。”岳海润这时注意到了跟随岳思敏的灵儿，