海棠一边收拾厢房，一边骂明珠，骂江世起，骂江家的祖宗十八代明珠在老宅被江世起接走的那一天，很打碎了些东西，又吐得满地狼藉，蒲一一当时万念俱灰，根本没有心思惦记着回来收拾，此次回来，屋里的气味堪比夏天的阴沟。

她不好意思吭声，伴着海棠的骂声，默默地扫地，将一切碎瓷烂片扔进竹筐里，再抱到弄堂口的垃圾堆倒掉。闸北不像南京路繁华，一到晚上黑得伸手不见五指，于是天上的星星格外亮，抱着竹筐往回走时，她仰头看天空，星子有的亮有的暗，福田叔说人死后都会到天上去，变成天上的一颗星。她想，最亮的那一颗一定是爹爹，离他不远的那一颗是妈妈，他们一直都在呢，她心底充满了暖意，咧着嘴冲他们笑，好叫他们不用担心她。

她跟海棠两个一直收拾到下半夜，才总算将屋里收拾干净，两个人又合计着家里还缺什么东西，第二天好去街上采买。老宅不比蒲公馆方便，厨房与洗漱室一个在东头一个在西头，烧好了洗澡水，需要用木桶提到洗漱室去。蒲一一倦极了，胡乱擦拭了身体便爬上床，睡到迷迷糊糊，洗漱室里传来海棠的尖叫，她滚下床，拿了火钳便往洗漱室里跑，推开门，海棠站在青砖砌成的洗漱台上，指着角落里一只黑影子。

她拿火钳捅过去，吱吱两声，抽回火钳，“不就是一只老鼠嘛。”

老鼠穿在火钳上，龇牙咧嘴，头尾乱摇。

“不能留在家里，我去扔掉。”

“太晚了，我同你一起去。”海棠从洗漱台上跳下来。

两个人披了外套在身上，换上布鞋，走进天井里，天井的门虚掩着。

“你刚刚回来没有关门么？”

“关了呀，我明明记得把门栓插上了。”海棠说。

“怎么又开了呢？难道是风？”

“带盏灯在手上吧，万一碰到坏人。”

“带着灯更容易碰到坏人。”

“那怎么办？”

“你去把菜刀拿在手上。”

于是，两个人，一个人拿着穿着老鼠的火钳，一个人举着菜刀，走那一条一晚上已走过无数次的通往垃圾场的路，两个人都没有说话。

深秋的天光袭进院子，穿过窗台上的翡翠兰，落在屋内两个年轻女孩子的睡颜上，她们太累了，根本没注意到天已经亮了。

江世起回到家时，江太太坐在地上，地上满是白色的碎瓷片。

“出了什么事？竹青？你摔着了么？”

竹青摇摇手，“不，没有。我没事。”

“阿桃她们呢？”

“我叫她们今天放假了。”

“这是为何？”

“世起，我曾经想，蒲一一倒大霉，我一定是笑得最开心的那一个。”

沉默。

“你会恨老天不公，有些人，生来什么都有。”

“我们不需要再讨论蒲小姐了。”

“你还记得我爹生前极珍爱的那一尊白瓷观音像么，我今天不小心打碎了。”

“找师父再请一尊回来。”

“我犹豫了一天，要不要烧掉它，”她递给江世起一封信，“烧了就可以一了百了。永远不会有人再知道这个秘密。可我狠不下这个心，我现在不嫉妒她了，世起，你去找她，我们马上离婚，你去找她，无论如何，求着她”

江世起接过她手上的信

竹青：

你能看到这封信，说明爹已经不在了。怎么样？你好么？你的心愿完成了么？作为一个父亲，我实在不愿意看到你成天痛苦，同时我又希望一个父亲的自私，没有伤害到太多人。

原本我应该带着这一段往事，埋入土中，让它成为一个永远的秘密，像蒲先生所希