“那你挑中的这两盏灯一定是最好的咯？”

“当然。”

“啧啧，我觉得这些花灯好可怜。”

“什么意思？”

“只有最好才能被人喜欢，你说它们可不可怜？”

“你这是歪理，难道你挑中的不是你认为最好的？”

“不是，我挑中它，是觉得没人会喜欢这么丑的灯。”

那个时候海棠 8 岁，她 6 岁。

“汪婶，你到我房间取一身干净衣裳来，不要叫别人看到。”

“小姐，老爷要是知道了，我们很为难的。”

“放心吧，我就是要打扮好看了去见老爷。”

厨房前头是一方小院，砖砌的镂花围墙，与蒲家花园隔开，院里有四块菜畦，冬天，地里的菜都收起来藏进了地窖里，只散落着一些枯黄的白菜叶子，叶子上有蚂蚁在爬，匆匆地爬上爬下，不知道的，还以为它们也闻到了厨房里飘出来的雪梨糖水味，正馋得抓耳挠腮呢。

汪婶是小脚，走路极慢，等她的功夫，她揭起一片白菜叶子，离地寸许，压低了头往下看，蚂蚁们显然并不领情这份小心翼翼，等它们终于明白过来，几十上百只蚂蚁惊恐地四散奔逃，爬出一点点远，触到什么，又如履薄冰地快速调头，如同瞎子置身火场。

她不忍心，把叶子重新覆上。

却不管用了，一群蚂蚁照旧从叶子底下爬出来，她捡起旁边一片枯叶去拦，汪婶的声音传来，“小姐，老爷刚回来。”

汪婶手上拿一件月白色旗袍，绣着淡黄的竹节暗纹。

“汪婶，你教我冲蛋花呀。”她将旗袍接在手上。她不喜欢这衣裳，袖子和腰身都极紧，穿上动也不好动。徐来送的。

“哎哟，小姐哪用得着你自己学。你想吃，我给你做就是。”

“我做给爹爹吃，哄他开心！”

“老爷又该合不拢嘴了，”汪婶拊掌笑了起来，“记得小姐十岁那年，给老爷做了碗蛋花羹。老爷足足开心了半年。我去烧水，冲蛋花要用开水。”

她到旁边厢房里换了衣裳，旗袍短了一截，其他的地方都还合适，肯定是她长高了。

头发乱糟糟的，她把卡子取下来，将头发变成两根麻花辫。脱下的帽子塞进先前穿过的棉袄里。

厢房里有一面手掌大小，豁了个小口的圆镜子，她拿在手上照了照，只能瞧见半张脸。

右胳膊上的绷带，在旗袍底下挤得鼓鼓囊囊。

厨房里有些冷，汪婶把炉子烧旺了，又拿一个木凳子立在旁边，叫她坐在那里。

两个人一起等水开。

空气里甜丝丝的，小灶上架着一个小盅，热气一蓬蓬地往上冒。

汪婶追着她的眼神， “瞧我这记性。糖水该熬好了，小姐，我给你盛一碗。”

盖子揭开，一丝腥甜蹿到鼻子底下，是徐来最喜欢的燕窝雪梨。

“徐小姐今天要来？”

“啊？”汪婶一直在厨房干活，鲜少知道大屋里的事情，“一早福田叔让炖的。”

那就是徐来会来。

看来叶悬济的大三元之约要泡汤了。她幸灾乐祸地想，她要把徐来留在蒲公馆吃晚饭。

水开了。汪婶揭开锅盖，水面冒出指头大的泡泡。

“鸡蛋打到碗里，搅匀。”汪婶递给她一个鸡蛋。

她看看鸡蛋，在碗沿上连磕三下，才在蛋壳上磕出一条指甲盖长的细缝。

“再磕一下。”汪婶说。

又磕一下。

蛋清流掉一半。

她赶紧将鸡蛋扔到碗里，蛋壳碎了一片，裹在蛋液里。

“第一次打鸡蛋都这样，