“……”

望见此幕的越殊神情微妙。

与他同坐一桌的刘三叔公见状，颇有几分羞赧，毕竟这些小辈表现太过上不得台面。他不好意思地咳了两声：“……小儿辈没见过世面，教小道长看笑话了。”

回应他的是少年道人轻缓平静的声音：“这世面，我又何尝见过。”别说今生，就是前世他也不曾见保护动物被端上餐桌。幸而不是前世，否则在座都得蹲个橘子。

见越殊言语中似乎并无嫌弃鄙夷的意思，刘三叔公紧皱的眉头舒展开来，他笑呵呵地赔礼道：“却是小老儿妄加揣测了。”

“三叔公你这就想多了。”王阿大哈哈笑着打了个圆场，“虎肉宴多稀罕呢。俺活了大半辈子，也是头一回跟着蹭一顿呢。俺啥也没做，这回全是沾了大伙的光。”

他朝周猎虎竖起个大拇指：“尤其是你小子，真是神射！猎虎之名，名副其实！”

夸完周猎虎，他又挨个将出力的人都夸了一遍，给他发月钱的东家更是绝不能忘。

在座之人几乎都被夸得晕乎乎的。

几个脸皮薄的年轻人更是红了脸。

向豹同样红了脸，却是臊红的。他自认是来保护小道长的，被反向保护了算怎么回事？哪怕后来在围剿恶虎中出了大力，依旧令他引以为耻，发誓此事绝不能再有！

此时听得王阿大真心诚意的夸奖，他心中又是羞愧又是气恼，只觉得整个人臊得慌。

有人朝他投来轻轻的一瞥。

漆黑清澈的眼里隐有几分洞彻。

蓦然，少年道人开口问道：“方才隐隐听闻诸位原是山下之民，然我观此山多有猛兽，又有蛇虫鼠蚁出没，绝非善地。想来诸位入山定有不得已之处，可否相告？”

他话音落下，席间微微一静。

良久，刘三叔公发出一声苦笑。

“小道长既有所问，小老儿当如实相告。我等之所以入山确是逼不得已。寨中原只有姓刘的，后来又多了姓张的，姓李的，姓王的……不知何时已有四百余口人。”

如此人口数量，已胜过寻常村落。但他们宁可躲在深山老林，宁可与吃人的恶虎搏斗，也不愿下山过不必担惊受怕的日子。

越殊心底隐隐有了答案。

发问之前，其实他已有所料。

“山上有豺狼虎豹，山下何尝没有？且更凶、更恶。”夜色中，老叟怅然叹道，“小道长是读书人，岂不闻‘苛政猛于虎’？”

主角其实心里挺明白的。平时话不多的人，突然讲一段话是有目的的，嗯，主要是给向豹解个围。毕竟人都被夸得无地自容，头顶要冒烟了。

??[26]神医妖道26

荒草丛生，好似要蔓延至天边。

白骨嶙峋，依稀间填遍了沟壑。

阵阵黑烟盘旋而起，那是食腐的乌鸦。它们从荒草深处扑簌簌飞出，在路边的沟壑前徘徊，而后呼啦啦飞向远方的天空。

暗沉的天幕之下，惟余无声的死寂。

直至马蹄声的到来将这死寂打破。

道路两旁，隐约可见田间屋舍。遍地草叶早已枯黄，打马而来的一行人路过荒芜的田地，往视线所及最近的几道人烟处而去。

路过一间又一间空置的屋舍，终于见到了人家。几人翻身下马，生得慈眉善目的王阿大当先上前，隔着篱笆与主人家交涉。

“大妹子，俺们不是什么坏人，只是远道而来路经贵地，向大妹子讨口水喝哩！”

容貌憔悴的妇人握紧手中的锄头，警惕地盯着出现在眼前的人，似乎稍有不对就会反击。而左邻右舍则第一时间紧闭房屋，丝毫没有出来查看的意思。

王阿大见状，放缓了