沈知意尴尬地点头。“程小姐，敢问这是花了多少银两？定是不能白拿的吧？”

“我这盏八十两。”程嫣然将灯举高些，薄绢上的经文在夜风里轻颤，“大师说这是根据八字定制的...”

“六十两！”旁侧贵女急忙展示自己的灯，“我这个更便宜些...”

沈知意瞳孔骤缩。她太清楚官媒衙的规矩：递庚帖不过十两，十日内必有回音。这翻了数倍的价钱，明摆着骗人！

“为何价格不同？”她指尖抚过灯面经文，忽然摸到某处凸起的墨点，像是刻意掩盖的笔误。

“大师说，八字越复杂，需得越多香火钱镇煞。”程嫣然说得认真，“前日张侍郎家小姐求了灯，第二日就有翰林上门提亲...”

话音未落，人群忽然发出惊呼。只见一白面书生穿过灯影，朝程嫣然长揖及地：“小姐容禀，在下王怀瑾，见此灯华美异常，斗胆请小姐共放河灯？”

女眷们顿时嬉闹起来，推搡着程嫣然往前。

沈知意望着两人相携而去的背影，眉心微蹙。

谢榕屿晃着盏不知从哪顺来的姻缘灯：“小知意，不如我们也？”

“世子可知这灯要价几何？”沈知意劈手夺过灯笼，“程小姐的八十两，李小姐的六十两，我们衙署递庚帖才收十两。”

她指尖抚过粗糙的竹骨：“白马寺的和尚倒是会做生意。”

官媒衙西厢房烛火通明。沈知意挑亮烛芯，将拆解的灯笼摊在案头。

柳莹捧着木匣推门而入，鬓角还沾着夜露：“我的沈大官媒，你还有闲心玩灯笼？今日都有人闹事到衙署了！”

沈知意停下手中的摆弄：“闹事？”

“今日来了三个贵女，说你手里这姻缘灯灵验，硬要撕了庚帖去白马寺祈福求灯...这是她们大闹衙署时扯破的文书...这样下去，我们怕是离被革职不远了。”

第23章 香火求缘

柳莹声音里裹着焦心火：“自白马寺的姻缘灯传开后，咱们衙署的红笺匣子都快生灰了。现在外面都传开了，说咱们官媒的红线还不如佛前灯芯灵验...”

她放低声音，“前头王婆子的案子刚结，后脚就有五家勋爵递了弹劾折子，说咱们白养着一堆吃空饷的...”

沈知意握着茶盏，青瓷盏底与木案相击发出清响：“革职？”她挑眉时，睫毛在眼下投出细碎阴影，“这月咱们记在册的合婚庚帖有多少？”

“半张没有。”柳莹苦笑，“可白马寺的香火簿子都记到几十号了，当真是月老显灵，施法成谶（chen）了...？”

茶盏重重磕在案上，琥珀色茶汤溅出半盏。

沈知意盯着窗外被风吹得簌簌响的绿竹，忽然笑了：“怕是有人借佛祖之名，偷换了贵女们的姻缘线...好个普度众生的活菩萨。明日我亲自去，倒要瞧瞧这使的什么障眼法。”

沈知意将残破的灯笼扔进铜盆，火舌瞬间吞噬金箔，“待我烧了这伪神的香火，且看真佛降不降罪。”

晨雾未散，可白马寺的香火却已呛得熏人。

沈知意卸了官媒衙的绯红比甲，换了件月白缎面襦裙，腰间只佩戴着半块双鱼佩。白马寺山门前的古槐下，她望着潮水般涌进寺门的绣帕罗裙，曾经是争抢着来官媒衙递庚帖，现在却是挤破头拿着自己的庚帖来白马寺换灯。

她循着人流的方向望去，红衣僧人闭目捻着佛珠，想必这就是那位“施法的月老”。功德箱前杂役的铜锣敲得震天响：“交香火！领灯！排好队！”

“嘿，这位小姐，我说排队候着，你听不懂啊？！”杂役的铜锣杆横在沈知意跟前。她故意让腕间褪色的银铃晃出声响：“大哥行个方便，我家小姐急着求