回首，秋水剪瞳掠过一丝慌乱，又迅速收敛。她换上一贯温柔端庄的神色，抬手示意无须多礼：“将军请起。你来得正好，本宫正想问，外头，真的尘埃落定了吗？”

“姬玉已由禁军收押，暂囚昭阳台，待宗正寺具结。”沈昱宸沉声，“宗人府血谱已核，皇子姬凡辛为嫡长，按大统当继。只是皇子年幼，朝不可一日无主，故请皇后暂御监国之责。”

昭绾嘴角轻轻一牵，像笑又像叹：“西内旧规，太后方能垂帘。我只是皇后，若居中监国，终究名不正。”顿一顿，她望向窗外的飞雪，声音低若叹息，“我素来不愿触碰那些刀光。如今山河换色，却仍要我披这件彩金愁衣。”

沈昱宸正色：“娘娘心怀仁善，竭力保全朝纲，此乃社稷之福。待边事肃清、朝局重整，臣即上奏罢监，绝不多留。”

昭绾眸中隐隐有光，却又迅即黯去：“可我不想让凡辛困在这座宫里。若他继位，就注定背负皇权枷锁。”

沈昱宸沉默片刻，终道：“若他将来无意帝位，臣自有办法教他体面让贤。如今之计，只能循正统以稳民心。”

昭绾垂睫，拈起衣袖一角，淡淡抹去眼角雾气：“好，便依将军。”

殿外内侍传报：“大理寺卿尚大人求见。”昭绾心中一震，下意识攥紧帛角。沈昱宸侧身请示，昭绾忙低声：“请”

帘影微动，尚钰入殿，一袭淡墨纹鹤常服，鬓发犹带雪色。他行至殿中，先向皇后礼拜，再与沈昱宸颔首。昭绾平日端凝，此刻却指尖微颤。她扯出一抹和缓笑容：“尚大人辛苦。”

尚钰垂目含笑，答得温和：“臣受将军所托，来呈摄政事宜。”说罢，从袖中取出御前笔札、宗人府公函、六部同签奏疏，一并置于案上。“皇子临御，需监国辅政一人。群臣推举微臣暂摄。”

昭绾心尖轻跳，掩在袍袖的手缓缓收紧。她低声问：“尚大人可愿？”

尚钰拱手：“摄政非荣，乃责。如皇后信任，臣愿与沈将军共守此局，待天下重安，再辞归田。”

昭绾望进那双冷澄若水的眼，胸口忽生暖意，却又被理性压下。她轻轻点头：“有劳大人。”

沈昱宸见二人目光交会，心中会意，微微避让半步，给他们留出一线幽静。昭绾却敛眸，抚案转开话题：“政诏拟好了吗？”

尚钰展开札稿，由太监朗声诵读。

＞ “奉天承运，皇帝诏曰：朕因私失公，愧对社稷，即日禅位于皇长子凡辛。皇后昭绾摄行监国，摄政王尚钰辅政，待皇帝年满擢礼，大政归正。凡此七条，着速颁六合，通示天下。”

昭绾听至“皇后摄行”，微不可察地咬了咬唇。片刻，她郑重按指印泥。沈昱宸亦提笔署押，三方章印重叠，凤仪殿烛火映得硃砂血红。

未时正刻，钟鼓大作。金銮殿前御道铺陈黄罗玉阶，文武百官列班。禁军围辇，捧《禅诏》与《监国诰》。昭绾抱幼帝姬凡辛登金阶，面垂白纱，手指却微弯握住儿子袖角。

尚钰立于阶侧，玄衣束发，不着冠冕，只以摄政玉节悬腰。沈昱宸佩玄山令，率武将班于午门正北。

太常寺钟鼓九奏，百官再拜：

＞ “恭迎新君”

凡辛孩童奶音，却因父皇昨夜突被幽禁而惶惶。昭绾俯身，柔声安抚：“阿辛莫怕，母后就在你身旁。”说着，以母后之礼扶他按下玉玺，完成君位礼成。