只看玉的成色，就知道绝非凡品。

谢征嗤道：“你的及笄礼，我能拿上不得台面的东西送你？”

长玉不知想到了什么，闷声不说话了。

谢征倒是尤为认真地看了她一眼：“等你及笄了，我有话想同你说。”

长玉垂着眼，轻轻点了一下头。

谢征驭马退开些许，道：“去吧，路上多加小心。”

马车在雪地里行驶出很远了，长玉再掀开车帘往回看时，还能看到少年驭马站在矮坡上，身姿笔挺如苍柏。

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谢征却没想到，这一别，让他险些永远失去了那个姑娘。

二月底，北地的战报再次八百里加急传回了京城。

皇帝看完战报大怒不已，满朝文武也具是震惊。

征远将军隋拓不满谢临山让他留守关内，为了争抢军功，带兵深入大漠追敌，一支走投无路的北厥军队在断粮数日后，抱着必死的心转攻锦州，哪料锦州弱防。

那支北厥军狂喜，如濒死的恶狼抢食发起了更猛烈的进攻。

重伤的孟叔远下令疏散城内百姓，披甲要上城楼死守，他那在军中侍疾的外孙女，却不知从哪儿拿出一块令牌，得了一帮精锐拥护，命亲兵带着孟叔远撤离，自己则穿着他的战甲上城楼督战。

后来死守不住，为了给城内百姓争取更多撤离的时间，她带着残军往反方向逃诱敌，最终被北厥人逼下山崖生死不明。

谢临山率大军及时回援，锦州是保住了，城内百姓有了足够的撤离时间，也无甚伤亡，只是派出许多人去寻孟叔远的外孙女，至今仍没传回消息。

孟丽华初闻噩耗几欲哭至昏阙，魏绾寸步不离守着她。

谢征闻讯，则是直接快马进宫了一趟。

谁也不知他跟皇帝说了些什么，从宫里出来后，他连家门都没进，只命常随回去传了个话，便快马加鞭往北地去了。

八百里加急都得跑三五天才能跑完的路程，谢征日夜兼程，愣是用两天半赶到了长玉坠崖的地方。

万幸底下是一条大江，他沿江往下游一路寻找，逢人便问，半月后终于在一个叫临安的小镇找到了她。

一对姓赵的老夫妻在结了冰的河边发现了她，本以为人已经冻死了，好心地想给这素未谋面的姑娘敛尸埋了，一搬才发现人还吊着一口气。

老头子从前是个兽医，试着死马当活马医，给那姑娘用了一副药，谁料那姑娘还真命硬，愣是给熬过来了。

风餐露宿半个月，谢征一身狼狈站在赵家小院门口，雪白的海东青扇翅落在不远处的屋脊上，那屋舍下方，开着半扇破旧的木窗。

窗前，一披着补丁旧袄的姑娘坐在床上，端着豁口的药碗，正苦大仇深地拧着眉头喝药。

谢征眼眶突然就有些发红了。

他往前迈了一步，但那口心气儿一松，不眠不休将近半月的疲惫和风寒齐齐涌上来，谢征直接两眼一黑失去了意识。

长玉听得“咚”地一声倒地大响，回头望着倒在门口的青年，捧着药碗和守在床边的大娘面面相觑。

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谢征再次醒来，发现只有那个姓赵的老丈在床边照料自己，他忍着邪寒低咳两声，沙哑出声：“我要寻的那个姑娘呢？”

老丈说：“那姑娘伤着了腿，如今还下不得床，在隔壁休养着呢。”

谢征便侧头看了看窗外，连日大雪，今日竟难得有了日头，日光透过纸糊的木窗照进来，没多少暖意，却看得人心头熨帖。

老丈出去做木工时，谢征强撑着病体披衣出了房门。

对面房间的窗依旧开着，海东青停在窗前，沐着一身暖阳的少女，用落着伤痂的手指轻轻梳