自然，人已死，这些都是继任者做给活人看的，虽说子不言父过，但新皇的一系列举措已说明他拨乱反正的态度与决心。而事实上，自新帝被立为太子始，朝政便一改先前先帝主政时的乌烟瘴气沆瀣一气。朝野内外，臣工百姓都对他寄予厚望, 如今登基，虽说碍于国丧不便流露喜悦, 实则内心不可谓不喜。

繁琐的下葬仪式后已是次年, 新皇正式改元, 册元妃薛氏为皇后，生母姜氏为皇太妃, 先帝元后何氏为皇太后。

收到册封圣旨时, 姜氏近乎喜极而泣。

纵使儿子掌权这么多年了，她却未有一刻像如今这般真真切切地感觉到自己摆脱了过去的噩梦。

桓骏已经死了，一切的厄运都已过去, 剩下的每一天, 都会是新生活、新篇章。

永训宫已经修筑得富丽堂皇, 唯剩后面一带宫院仍在修砌之中，桓羡略怀歉意地对母亲道：“这几日内廷可能还须得对后院那一带进行修缮，打扰阿娘了。”

“至若太后之位何氏是先皇原配，又无过错，不可不尊。只能先以皇太妃之位委屈阿娘了。”

“怎会。”姜氏含泪微笑，“阿娘岂是在意这些身外浮名之人，这已经是从前想也不敢想的日子了。”

“阿娘只要你和栀栀还有秋秋都能好好的便也罢了，别的，阿娘什么也不在乎。”

秋秋也被封为长公主，听出这话中的一丝不同寻常，拉着母亲的衣袖仰头好奇地道：“阿娘，阿兄不是早就是太子了么，哪里有人欺负过我们呀。”

童言无忌，无知于她反而也是一种仁慈，姜氏笑着摸了摸女儿的头没说话，只叫宫人带她进去选新房间了。

秋秋走后，殿中唯剩下母子二人与窗外清新明丽的春色。桓羡面上掠过一丝愧色：“儿子不孝，直至如今才算给母亲报了仇。”

没人知道，先皇走得很不安生。桓羡历来是个以牙还牙的人，所以即使重来一回，他也只是如法炮制了桓骏对阿娘做过的事，折磨够了才让他死掉。·

姜氏摇摇头：“都过去了，不说这些了。”

“对了，贺兰姐姐呢？你怎么没有加封她啊？”

她年纪比贺兰氏痴长几岁，但因了过去身份低微，自是以姐姐尊称对方。

“没什么。”桓羡不动声色地答，“她想要离宫，栀栀已去劝她了。”

姜氏叹气道：“她也是好不容易才等到如今的自由日子，若肯留在宫中有你们照顾固然是好，可若是她实在不愿，你也莫要忤逆。”

“是，儿子知道。”桓羡应。

回到玉烛殿，那自清晨便去往昭阳殿的小姑娘已经回来了，正在窗边，以肘托腮，案旁宫人们新进上的“早膳”依旧一动未动。

他走过去：“和你阿娘谈得怎么样了？”

闻得他的声音，薛稚回过头来，眸中微现光亮。然闻清他之所问，美眸黯然，轻轻摇了摇头：“阿娘说她心意已决，叫我不要再劝了。”

“哥哥，你说我要不要再劝劝呀……”

桓羡在她身侧坐下，顺势将人抱入怀中：“再劝劝吧，不过她若执意如此，就随她吧。你也尽了心了，不必自责。”

又微微苦笑：“昭仪……想是不大喜欢我。”

薛稚没拒绝他的亲近，只埋怨地睨他一眼，嗔道：“你既做出那种事，谁会喜欢你啊……”

她自己后来也明白过来，知道婚前是不可以那样的。虽不生气，也能理解母亲不喜欢他的原因。只是心里还是有些酸酸的，她一定很让母亲失望吧……

贺兰氏离开的那天，什么金贵之物也未带，只带了一二侍女，轻车从简，一身素服，且拒绝了帝后相送的好意。

“行了。”她略显不