他本来就是美丽绝尘的人，如此含泪楚楚哀求，越发宛转动人，只怕铁石心肝的人看了也会不忍的，可惜聂琰却没有动容。

小皇帝只是淡淡一笑：“侍奉得很好，朕十分满意，所以不忍独享，赐给英王也享受这番神仙艳福。何况，小乔，你是明白人，该知道跟英王好过跟寡人。”

这句冰冷无情的话让乔引桐忍不住打了个哆嗦，脸色惨白。

半响，他鼓足勇气又说：“陛下，小乔心中只有陛下，就算为陛下洒扫驱策，也胜过在英王府逍遥。您让我作甚么都可以，只要能留下来，陛下啊！”

聂琰叹了口气，一把拖过乔引桐，摸了摸他楚楚含泪的脸儿，柔声道：“小乔，我要扔掉的东西，再粘扯也没用的……你乖乖去吧，忘了皇宫里的事情，好生伺候英王。”

乔引桐见他神情前所未有的冷淡，一阵心寒，哆嗦一会，慢慢问：“引桐无知，想请教陛下，到底为什么送走我。就算死……也让我作个明白鬼。”

聂琰似笑非笑看着他，悠悠道：“引桐，从来没人让我作个明白鬼……我又怎么让你作明白鬼呢？”

这句话说得冷冰冰地，简直不似活人，乔引桐忍不住又是一个哆嗦。

聂琰叹口气，对曹瑞道：“为乔卿打点行李，好生送到英王府。“霍地一拂袖，不顾乔引桐的苦苦牵扯，决然而去。

曹瑞答应一声，交待小太监们赶紧办理，随即一路小跑着跟上皇帝。

回到书房，曹瑞笑团团地打发内侍们都下去了，聂琰看出他有话说，淡淡道：“老曹，怎么？”

曹瑞小心陪笑道：“那乔引桐虽然妖媚，对陛下倒是忠心耿耿，如此送给英王，有些可惜……”

聂琰笑笑：“他屡有出格之言，是个心思活动的人，就算我一力弹压着，以他的性情，一定不会安静太久。跟在我身边，早晚有事。送给英王约束着，倒是保他一条性命。”

曹瑞一怔，沉默不语。

当初聂琰病榻前打死一个太监，曹瑞已经有些疑心是乔引桐为什么事下手。平日价也觉得此人面柔心狠，是个可以作大事的。今天更恍恍惚惚听到乔引桐说甚么“陛下……你的机会啊……好生把握……”，现在想来，直是令人心惊肉跳。那话分明暗指摄政王与皇帝之间的权利之争！

看来，连乔引桐也认为皇帝必须收回权利，不停在找时机劝谏。聂琰这时候当机立断送走乔引桐，无疑是把他远远推出了皇权争夺的核心，也避免了因为乔引桐的冲动而带来的危险。

曹瑞心里暗自叹了口气，隐约明白过来，也许聂琰不是不在意乔引桐，正是因为开始在意他，就不愿让他生活在危机之中。当初聂琰不肯娶梅家小姐作皇后，也是这个意思吧？因为很在意，就宁可忍受孤独，也要让关心的人可以平安活下去……

可叹的是，帝王家的感情和关心，需要用这样奇怪而扭曲的方式实现。这荒唐无能的小皇帝，其实何尝不是聪明人，何尝不知道自保和保全他人呢？

可惜，乔引桐多半不会明白皇帝这番苦心。会不会从此怨恨聂琰，那也难说得很。

曹瑞默默想着，惆怅之余，忽然有些惊喜之感。聂琰肯透露一丝心事，总算可以看出小皇帝并非他想的那么糊涂无能了。既然聂琰能装糊涂这么多年，能忍之人多半能狠……重振帝王大业，也许并非毫无希望？

他兴奋地涨红了脸，几乎全身都轻快了许多。

聂琰似乎看出他的异常，忽然狠狠攥住他的臂膀，低声道：“好了，别谈这个。该作什么，我心里有数。”他眼睛很亮，眼中光芒冰冷锐利，像是某种猛兽。这是曹瑞熟悉的眼神。

他的心忍不住激烈地狠跳了一下。想不到，先皇那种锐利凶猛的目光，会在聂琰的眼