睛再现。

曹瑞哆哆嗦嗦地垂下头，心甘情愿、甚至可以说心花怒放地跪下了。

聂琰叹口气，随手挑了本闲书，坐下慢慢看，却又是心不在焉的样子。想了一阵，对曹瑞说：“你过来。”

曹瑞依然过来，聂琰便低声对他吩咐：“你查一下朝中是谁执掌杖刑，明日朝廷上要杖责杨弩，让他莫伤筋骨，外伤却一定要重。”

曹瑞脸色急遽变幻，看着聂琰，几乎不敢相信自己听到的话。他是聪明人，听出了话里面的骨头。聂琰的吩咐虽然简单，这可是皇帝顶着摄政王的意思，暗中维护大臣！维护之人偏偏是有万夫不当之勇的杨弩，这意味着甚么……曹瑞一下子明白了。

皇帝同意处置杨弩，却又暗中维护，分明是借机离析这皇朝第一骁将对摄政王的忠心，再市恩杨弩，乘机结纳。

他猛然抬起头，哆嗦着看着皇帝，眼中闪耀着激动的火花。衰老的内廷总管感到少年时代的火热血液又在心里燃烧，那是某种大事发生之前，面对死亡或者成功才会有的豪勇壮烈之气。

聂琰却只是沉沉一笑：“留神，别让人觉得是我的意思……就这么着，快去办。”

曹瑞擦了一下额头上的冷汗，狠狠点头。

聂琰静静凝视着他出去，深深吸口长气。

终于……送走乔引桐，把能去掉的牵挂都去掉了，计划多年的事情，从此可以一步步发动。也许命运的终点只不过是败亡，但不挣扎一次，只怕死也不甘心的。

乔引桐一定很伤心，可他是很强韧的人，能在十万军修罗场中挣扎活命下来，只怕天下再没有挨不过的苦楚。等他伤心过了就会慢慢习惯，这才是最好的结果，何必留在宫中给他陪葬。

聂琰心事寥落，信步在书房中走来走去，忽然碰掉了一本书。信手拣起来，里面飘出一张红叶，虽然年深月久，还是带着艳色。叶子一面写着“天高海阔”，另一面写着“江山如画”。字迹虽大小不同，都是清秀有力的瘦金体，瞧着颇有相似。

聂琰一怔，忽然想起来，这红叶是他七岁时候和聂震一起写的。那时候聂琰十分顽劣，不大肯读书，聂震为了让他学好写字，想了不少花样，连红叶题词之类的花俏玩意都折腾过了。当年，聂震写的是江山如画，聂琰写的是天高海阔。想不到这就是两人平生志气。

当年，聂震看着年幼的皇子，野心勃勃的眼中，看到的其实是万里山河、无限雄图大业罢……

果然字为心声，前尘正合当今。可惜当时却看不明白，这么多年，徒然在权力和杀机之中挣扎生存。

他一阵心烦，长叹一声，本想扔了红叶，想了一下，还是夹回书中，把书册原样放回。

本想读书，心却再也无法平静。往事点点滴滴回现，让他有些痛苦起来。

聂琰对着书册，静静出神，犹如变成了凝固的雕像。

曹瑞去处置了皇帝的吩咐回来，看到琰帝还在出神，手里拿着一本书，眼神却是一片朦胧。

他瞧了半天，忍不住说：“陛下……你的书拿倒了。”

“啊？”聂琰一愣，随即哑然失笑。随手放下书，若不经意地问：“乔引桐出宫了么？”

曹瑞点点头：“走了。”

聂琰沉吟一会，还是说：“他说甚么没有？”

曹瑞挠头道：“这小乔古怪得很，之前还哭哭啼啼求着留下，临到要走，反而甚么废话也没有了，一声不响就上了轿子。”想想又补一句：“倒是认真梳洗打扮过，可见很有心要伺候新主子，老奴倒是看高了他。”

聂琰一怔，随即哑然一笑，淡淡道：“人之常情。”

说是这么说，眼神还是略有些惆怅，只一闪而过。曹瑞几乎以为自己看错了，琰帝不是甚